Altmano dzeta modelis yra formulė, numatanti, ar įmonė bankrutuos per ateinančius dvejus metus. Išsamūs bandymai parodė, kad ši formulė yra labai tiksli, kai kuriais atvejais net 90%. Jis veikia įvertindamas įvairius įmonės turto ir pajamų aspektus, kad būtų sukurtas galutinis balas. Originalus modelis buvo sukurtas tam tikroms gamybos įmonėms, tačiau vėliau jis išsiplėtė ir apėmė kitas sritis.
Nors keletas tyrinėtojų bandė numatyti bankrotą jau XX amžiaus ketvirtajame dešimtmetyje, pirminis zeta modelis buvo pirmoji tikroji sėkmė. Zeta modelis buvo išleistas 1930 m. ir tuo metu jo tikslas buvo labiau mokomasis nei nuspėjamasis. Jis keletą metų buvo naudojamas akademiniame pasaulyje kaip įmonės sėkmės ar nesėkmės prognozavimo metodas.
Per ateinančius 15 metų formulė buvo išbandyta pagal realias situacijas, kol devintojo dešimtmečio viduryje ją priėmė finansų pasaulis. Altmano pradiniame bandyme nustatyta, kad zeta modelio tikslumas yra 1980%, o klaidingai teigiamo tikimybė yra 72%. Dėl šių skaičių jis buvo daug tikslesnis nei bet kuris kitas šiuo metu naudojamas modelis. Nuo pat pirminio bandymo modelis buvo išbandytas daugybe atvejų, ir manoma, kad jo tikslumas yra 6–85%, o klaidingai teigiamų rezultatų rodiklis yra 90–15%, vis tiek gerokai viršija kitus modelius.
Zeta modelis veikia imant įvairias skaitines reikšmes ir pasverdamas jas pagal jų vertę ilgalaikei įmonės sėkmei. Du veiksniai, kurie yra mažiausiai vertingi įmonei, yra nuosavybės vertybinių popierių rinkos vertės balai, palyginti su visais įsipareigojimais ir pardavimai, palyginti su visu turtu. Vidutinės klasės balai yra apyvartinis kapitalas ir nepaskirstytasis pelnas, palyginti su visu turtu. Pats svarbiausias veiksnys yra pajamos prieš palūkanas ir mokesčius, palyginti su visu turtu.
Įdėjus reikiamus skaičius į zeta modelį, jis pateikia skaičių, kuris naudojamas verslui įvertinti. Kuo mažesnis skaičius, tuo verslas arčiau bankroto. Paprastai kalbant, bet kuri įmonė, kurios balas yra 1.8 ar žemesnis, turi problemų, o 3.0 ar didesnis balas reiškia, kad įmonė yra saugi. Jei rezultatas yra nuo 1.8 iki 3.0, tai yra pavojingoje zonoje; priklausomai nuo įmonės politikos ir rinkos svyravimų, tai gali vykti bet kuriuo kitu būdu.
Originalus zeta modelis buvo sukurtas valstybinėms gamybos įmonėms, kurių turtas didesnis nei 1 milijonas dolerių JAV dolerių (USD). Bėgant metams atsirado naujų modelių, skirtų kitoms aplinkybėms, pvz., privačioms įmonėms ar negamybinėms įmonėms. Zeta balas negali nuspėti kai kurių įmonių, pavyzdžiui, finansų įstaigų ar ne pelno organizacijų, sėkmės, nes jų buhalterinė praktika nesutampa su modelio metodais.