Pradinė žiniatinklio klaida yra skaidrus, vos kelių pikselių ar mažesnio dydžio vaizdas, dažniausiai įterpiamas į tinklalapius ar el. laiškus, kad trečiosioms šalims teiktų slaptas paslaugas. Žiniatinklio klaidos leidžia matyti puslapio foną, todėl jos tampa nematomos. Jie vadinami „klaidomis“ pagal diskriminuojančius nuotolinio klausymosi įrenginius tuo pačiu pavadinimu. Šiuolaikinė žiniatinklio klaida nebūtinai turi būti mažo skaidraus vaizdo formos. Scenarijai, iFrames, stiliaus žymos ir kiti įgyvendinimai puslapyje gali būti naudojami tam pačiam tikslui.
Kiekvienas internautas yra susipažinęs su patirtimi, kai spustelėjus nuorodą, kad apsilankytumėte svetainėje, tada naršyklės lange stebimas turinio įkėlimas. Kai kurie naršytojai gali nesuprasti, kad svetainės šeimininkas gali leisti trečiajai šaliai įterpti žiniatinklio klaidą puslapyje. Tokiu atveju, kai kompiuteris prašo puslapio, įdėtas vaizdas turi būti iš trečiosios šalies. Unikalus kompiuterio adresas, vadinamas interneto protokolo adresu (IP), automatiškai persiunčiamas į trečiosios šalies serverį, kuris perduoda žiniatinklio klaidą į kompiuterį. Proceso metu trečioji šalis gauna to kompiuterio IP adresą, net jei naršytojas niekada nesilankė jų svetainėje.
Rinkodaros specialistai naudoja įterptąsias žiniatinklio klaidas populiariuose interneto puslapiuose, kad galėtų stebėti žmonių naršymo įpročius. Žiniatinklio klaidos gali būti naudojamos kartu su kompiuterių slapukais, siekiant sukurti „Joe“ naršymo įpročių profilius ar dokumentacijas, vesti svetainių, kuriose Džo lankėsi, žurnalą, kaip dažnai Joe jose lankėsi, ir tų puslapių turinį. Naršymo profiliai gali apimti dienas, savaites, mėnesius ir net metus. Nors paprastai nurodoma, kad profilis yra anoniminis, jis gali būti lengvai susietas su el. pašto adresu, tikruoju vardu ar kitu asmeniniu, unikaliu identifikatoriumi.
Žiniatinklio klaida taip pat gali būti naudojama apsisaugoti nuo plagiato. Jei žiniatinklio valdytojas kiekviename svetainės puslapyje įdeda klaidą, o neįgaliotas asmuo nukopijuoja šaltinio kodą (turinį) į savo svetainę, kiekvieną kartą, kai nuotolinės svetainės lankytojas spusteli norėdamas perskaityti tą turinį, įterptoji žiniatinklio klaida paskambins namo. “ į pradinę svetainę. Žiniatinklio valdytojas gali rasti to įrodymų, analizuodamas serverio žurnalus.
El. pašte, kuriame įgalintas HTML, gali būti įterpta žiniatinklio klaida, kad siuntėjui būtų pateiktas grąžinimo kvitas. Grąžinimo kvitas yra pasirenkamas valdiklis el. pašto programose, leidžiantis el. laiško siuntėjui žinoti, kada gavėjas perskaitė laišką. Dažnai žmonės išjungia šį valdiklį, kad nebūtų galima sugeneruoti grąžinimo kvitų. Darant prielaidą, kad gavėjas atidaro el. laišką būdamas prisijungęs, įterptoji klaida susisieks su trečiosios šalies svetaine ir paprašys, kad žiniatinklio klaida būtų perkelta į gavėjo IP adresą. Tai automatiškai sugeneruoja grąžinimo kvitą, net jei šis nustatymas išjungtas el. pašto programoje.
Kitas žiniatinklio klaidų naudojimas yra suderinti IP adresą su anoniminiu el. pašto adresu. Išsiuntus el. laišką su įterpta žiniatinklio klaida anoniminiu el. pašto adresu, gavėjui atidarius el. laišką, jo IP adresas bus perduotas svetainei, kurioje yra žiniatinklio klaida.
Šlamšto siuntėjai taip pat naudoja žiniatinklio klaidas. Vartotojai, atidarę HTML įgalintą šlamštą, nesąmoningai siunčia savo IP adresus šiukšlių siuntėjams ir atskleidžia veikiančius adresus. Kad nepatektumėte į šiuos sąrašus, ištrinkite nepageidaujamus laiškus jų neatidarę.
Norėdami įveikti žiniatinklio klaidas el. pašte, kai kurie žmonės išjungia vaizdus, tačiau vis tiek yra būdų, kaip įterpti klaidą į HTML įgalintą paštą. Saugesnis būdas yra naudoti tekstinį el. laišką. Norėdami pašalinti žiniatinklio klaidas naršydami, naudokite užkardą su šia pasirenkama funkcija.