Žiniatinklio šablonas yra iš anksto sukurtas tinklalapis, kuriame trūksta tik turinio ir nuotraukų. Žiniatinklio šablonai sumažina arba pašalina profesionalaus tinklalapio dizainerio poreikį. Daugelis pagrindinių žiniatinklio šablonų yra nemokami internete, o kiti už prieinamą kainą, palyginti su žiniatinklio dizaino studijos nuomos išlaidomis. Svetainių savininkai gali ieškoti jiems patrauklių žiniatinklio šablonų žiūrėdami vaizdus pardavėjų svetainėse. Rinkdamasis žiniatinklio šabloną savininkas norės įsitikinti, ar jis turi reikiamas funkcijas, nes žiniatinklio šablonai labai skiriasi.
Pirmasis žingsnis kuriant tinklalapį yra maketo sukūrimas. Tam reikės pasirinkti įvairius šriftus, rėmelius, grafiką, spalvų schemą ir pagrindines funkcijas. Kitas žingsnis – sukurti šį dizainą HTML redaktoriuje, kuriam gali prireikti daug įgūdžių. Paskutinis žingsnis yra pridėti turinį – tikrąjį tekstą ir vaizdus.
Žiniatinklio šablonas automatiškai atlieka pirmuosius du veiksmus. Įkeliant šabloną į HTML rengyklę, tekstą ir vaizdus galima įtraukti į paruoštus puslapius. Paprastai galimos kelios puslapio šablono parinktys.
Šablonų kainos skiriasi priklausomai nuo sudėtingumo laipsnio. Be to, kai kurie žiniatinklio šablonai pateikiami tik su pagrindiniu puslapiu ir jo šriftų rinkiniu. Vartotojas turi sukurti visus papildomus puslapius.
Tiems, kurie turi tvirtų darbo HTML žinių, gali būti įmanoma kopijuoti pagrindinį puslapį ir jį redaguoti, kad jis būtų naudojamas kaip šablonas papildomiems HTML puslapiams. Tiems, kurie turi mažiau pažengusių HTML įgūdžių, paprastai galimi išplėstiniai šablonų paketai, pateikiami su pagrindiniu puslapiu ir papildomu HTML puslapiu. Papildomas puslapis gali būti dubliuojamas ir jį reikės labai mažai redaguoti.
Vartotojai, neturintys HTML žinių, gali norėti pasamdyti žiniatinklio dizainerį. Šie ekspertai gali įkelti tekstą ir vaizdus į šabloną ir sukurti reikiamus papildomus puslapius. Tai vis tiek labai sutaupys, jei žiniatinklio dizaineris sukurs visą svetainę. Žiniatinklio šablonui gali prireikti papildomos programinės įrangos, pvz., Adobe® Photoshop®, todėl prieš pirkdami šabloną būtinai patikrinkite. Visiems žiniatinklio šablonams reikės HTML redaktoriaus, kad būtų galima pridėti teksto ir vaizdų.
Jei kūrėjas nerimauja, kad naudodamas šabloną jis negaus unikalios svetainės, jis gali manyti, kad egzistuoja daugiau nei pusė milijardo svetainių ir daugybė įvairių pardavėjų šablonų. Tikimybė, kad banglentininkas aplankys dvi svetaines, kuriose naudojamas tas pats šablonas, yra beveik astronominė. Be to, grafika ir turinys tam tikru mastu pritaikys šabloną, o turint minimalių žinių apie HTML, šabloną lengva tinkinti toliau keičiant spalvų schemą arba šriftus.
Nors HTML redaktoriai yra prieinami visiems, tik nedaugelis gali investuoti daug laiko, reikalingo pažangiam svetainių kūrimo mokymuisi. Ši sritis tapo vis sudėtingesnė dėl scenarijų kalbų, kurios gali atlikti įvairias užduotis, įskiepių, galinčių pridėti įspūdingų efektų, ir daugybe HTML įrankių, kurie gali papildyti lankytojų ir žiniatinklio valdytojų funkcijas. Žiniatinklio šablonais bandoma padaryti prieinamas profesionaliai atrodančias svetaines visiems, ir jie gali būti labai svarbūs norint sukurti svetainę ir pradėti veikti!