Žinių turtas – tai turtas, sukurtas iš organizacijos patirties ar naujovių ir kuris ateityje gali būti paverstas tikru fiziniu turtu, pavyzdžiui, turtu. Kai kurie iš šio turto yra apčiuopiami, pavyzdžiui, autorių teisės ar patentai, kurie priklauso įmonei ir gali būti paversti pelningais produktais. Daugeliu atvejų žinių turtas yra neapčiuopiama informacijos dalis, surinkta iš įmonės gamybos procesų, investicijų istorijos ar darbo jėgos, kuri gali turėti įtakos tinkamai naudojant. Šios informacijos distiliavimas į naudingą geriausią praktiką kuriant organizaciją ir vykdant verslą yra būdas, kuriuo šios žinios tampa labai vertingos.
Yra daug įmonių, kurių vertė akivaizdi iš skaičių jų balansuose ar pajamų ataskaitose. Kai kurios iš šių įmonių tokiu turtu atsiduria atsitiktinai. Jie tai daro naudodamiesi žiniomis, gautomis iš naujoviško vadovavimo arba bandymų ir klaidų laikui bėgant. Kad ir kaip būtų, įmonės, turinčios naudingiausių žinių, gali efektyviai įgyti konkurencinį pranašumą prieš savo konkurentus. Dėl to žinių turtas gali būti toks pat svarbus kaip ir bet koks įmonei priklausantis fizinis turtas.
Kai kurie žinių turto pavyzdžiai turi realias fizines apraiškas. Įmonė, turinti patentą tam tikram revoliuciniam verslo produktui arba pinigus taupančiam gamybos būdui, gali lengvai paversti patentą pelnu. Autorių teisės yra vienodai vertingos, nes jos suteikia jas turinčiai įmonei išskirtines teises į bet kokį turtą, kurį jos saugo. Kiekvienas iš šių dokumentų kyla iš jų kūrėjų žinių.
Daugeliu atvejų žinių turtas yra neapčiuopiama informacija. Ši informacija gali būti gauta iš ankstesnės įmonės patirties įvairiose srityse. Įmonės vadovybė iš patirties gali pasimokyti, kaip derinti savo organizaciją, efektyvinti gamybą, parduoti produktus, aptarnauti klientus ir pan. Tam tikrais atvejais turtas gali atsirasti ne iš patirties, o iš kažkokių naujovių, kurias sukūrė kažkas iš įmonės darbuotojų.
Nors žinių turtas yra neabejotinai vertingas, procesas, kuris tas žinias paverčia naudinga informacija, yra toks pat svarbus. Didelė įmonė turi apdoroti, atrodo, begalę informacijos iš kelių šaltinių ir distiliuoti visa tai į kažką, kas gali padėti verslui. Žinių turtas ypač naudingas verslui, norinčiam sukurti geriausią praktiką. Geriausia praktika yra optimalus verslo organizavimo metodas kiekviename padalinyje, o įmonė, kuri gali pasitikėti savo geriausia praktika, turi didžiulį pranašumą prieš tas įmones, kurios vis dar ieško atsakymų.