Manierizmas yra Europos meno laikotarpis, prasidėjęs apie 1520 m. ir pasibaigęs 1580 m., nors šiaurietiškas manierizmas tęsėsi XVII a. Šis meno stilius paprastai buvo sutelktas į žmogaus formą neįprastoje aplinkoje ir perdėtose pozose. Kai kurie iš žinomiausių manieristų tapytojų yra El Greco, Michelangelo Buonarroti ir Parmigianino.
Nors Michelangelo Buonarroti nebuvo griežtai manieristas, jis buvo laikomas vienu iš šio stiliaus pradininkų. Artėjant Italijos aukštojo renesanso pabaigai, asmeninį Mikelandželo stilių, dažnai pasižymėjusį didybės ir aistros jausmu, ėmė mėgdžioti kiti menininkai. Kai kurie pagrindiniai bruožai, kuriuos dažnai atkartojo vėlesni menininkai, buvo ryškios, prieštaraujančios spalvų schemos, nenatūralios pozos ir anatominiai žmonių figūrų bruožai bei dramatiškos scenos kaip fonas.
Vienas iš manieristų tapytojų, įkvėpimo iš Mikelandželo, buvo italų menininkas, žinomas kaip Parmigianino. Šis menininkas buvo geriausiai žinomas dėl grakščių, bet nenatūraliai pailgų figūrų, pasirodančių jo religiniuose kūriniuose. Nors jo religinės temos darbai buvo vieni garsiausių, jis taip pat sukūrė daug portretų, ofortų ir medžio raižinių. Šie kūriniai dažnai apimdavo neįprastus erdvinius efektus, tokius kaip trompe l’oeil – technika, kuri apima tikroviško vaizdo kūrimą trimate optine iliuzija.
Nors Mikelandželas galėjo vadovauti šiam neįprastam meno judėjimui, vienas žinomiausių iš visų manieristų tapytojų yra El Greco. Iš pradžių bizantiškai mokytas Kretoje, El Greco greitai išmoko naudoti ryškias, dramatiškas spalvas, daug laiko praleidęs Venecijoje. Persikėlęs į Romą, paskui į Ispaniją, šis menininkas įgijo kitų pagrindinių manierizmo bruožų. Pavyzdžiui, daugumoje jo meno kūrinių buvo neįprastų perspektyvų, o jo žmonių figūros dažnai buvo pasuktos ir susuktos nenatūraliai.
Nepaisant to, kad Giuseppe Arcimboldo gimė ankstyvomis manierizmo judėjimo dienomis, jis tapo vienu ryškiausių manieristų tapytojų. Skirtingai nuo daugelio kitų to meto menininkų, jis paprastai nedirbo religinėmis temomis, o daugiausia dėmesio skyrė gamtos ir mokslo temoms. Kartais priskiriamas siurrealizmo kategorijai, jis sukūrė daugybę keistų ir simbolinių portretų, kuriuose daugiausia buvo daržovės, gėlės ir vaisiai. Per savo gyvenimą jis dažnai buvo kopijuojamas, bet nebuvo iki galo pripažintas kaip puikus menininkas, kol jo darbai nebuvo atrasti XX amžiaus 1920 dešimtmetyje.