Vegetarizmas reiškia gyvūninės kilmės produktų, tokių kaip mėsa, žuvis ir vištiena, vengimą. Jame gali būti arba nebūti kitų gyvūninės kilmės produktų; kai kurie vegetarai vartoja pieno produktus ir kiaušinius, o kiti ne. Vegetarizmas yra praktika, priimta dėl daugelio skirtingų priežasčių. Religija ir sveikata yra dvi dažniausios priežastys, dėl kurių žmonės kreipiasi į vegetarizmą; tačiau daugelis svarbių istorinių asmenybių buvo vegetarai dėl etikos ar aplinkosaugos problemų.
Pitagoras yra vienas iš pirmųjų dokumentais patvirtintų vegetarų. Šeštame amžiuje prieš Kristų jis nurodė etines priežastis, kodėl jis tapo vegetaru. Jis dažnai cituojamas sakydamas: „Kol žmogus ir toliau bus negailestingas žemesnių būtybių naikintojas, jis niekada nepažins sveikatos ar ramybės“. Daugelis žinomų mokslininkų taip pat buvo vegetarai, tarp jų Charlesas Darwinas, Thomas Edisonas, Albertas Einšteinas, seras Isaacas Newtonas ir Benjaminas Franklinas. Visi jie taip pat buvo aršūs gyvūnų teisių gynėjai. Tiesą sakant, visi jie daug rašė apie tai, kaip svarbu būti vegetaru.
Daugelis dabartinių menininkų taip pat yra vegetarai. Fiona Apple buvo vegetarė daugiau nei dešimtmetį, o Christina Applegate ir Pamela Anderson tapo vegetarėmis sujungusios jėgas su PETA fondu (Žmonės už etišką elgesį su gyvūnais). Tiesą sakant, daugelis aktorių ir aktorių, kurie yra vegetarai, buvo kažkaip susiję su gyvūnų apsaugos agentūromis. Paulas McCartney ir jo velionė žmona Linda dalyvavo daugelyje gyvūnų labdaros organizacijų, o Doris Day vadovauja Doris Day Animal League. Brigitte Bardot, prancūzų sekso simbolis, devintajame dešimtmetyje sukūrė dokumentinių filmų seriją, kurioje vienas epizodas buvo visiškai skirtas vegetarei.
Daugelis žinomų žmonių save apibūdina kaip „daugiausia vegetarus“, o tai reiškia, kad jie tik retkarčiais valgo mėsą. Tai yra Orlando Bloomo atvejis, kuris buvo vegetaras, bet grįžo valgyti mėsą filmuodamas „Žiedų valdovą“. Tas pats pasakytina apie Drew Barrymore, David Duchovny ir Demi Moore. Žmonės, kurie kartais yra vegetarai, dažniausiai laikosi dietos dėl sveikatos, o ne dėl etinių priežasčių.
Nepaisant populiarių įsitikinimų, daugelis pasaulinio lygio sportininkų taip pat yra vegetarai. Tai yra kultūristas Andreasas Cahlingas, olimpinis imtynių medalininkas Chrisas Campbellas, WBC pasaulio vidutinio svorio čempionas Keithas Holmesas ir teniso čempionė Billie Jean King.