Žirnių rizotas yra sotus, kreminis ryžių patiekalas, kurio sudėtyje yra lukštentų sodo žirnių ir kitų ingredientų. Papildomi ingredientai skiriasi priklausomai nuo recepto, bet dažniausiai apima kitas daržoves, mėsą ir paukštieną. Daugeliui žirnių rizoto receptų įprasti ingredientai yra sultinys, alyvuogių aliejus ir parmezano sūris. Žirniai dedami į rizotą baigiantis kepimo laikui, kad jie nepervirtų. Galima naudoti arba sveikus žirnius, arba žirnių tyrę.
Tradicinis itališkas patiekalas, risotto, paprastai bus sriubos konsistencijos. Ryžiai, dažniausiai naudojami rizotui gaminti, yra krakmolingi, trumpagrūdžiai ryžiai, tokie kaip Arborio arba Padano. Italijoje įprasta patiekti rizotą kaip pirmąjį patiekalą, tačiau kitose šalyse šis ryžių patiekalas taip pat yra populiarus pagrindinis patiekalas. Nepaisant kreminės rizoto tekstūros, ryžių grūdai paprastai būna kieti, nes jie linkę virti al dente, o tai reiškia, kad grūdai nėra virti pakankamai ilgai, kad taptų minkšti.
Į pagrindinius rizotus galima pridėti įvairių maisto produktų, o balta žuvis, pomidorai ir vištiena yra populiarūs. Alkoholis, pavyzdžiui, sausas baltas vynas, taip pat yra įprastas rizoto ingredientas. Gamindamas žirnių rizotą, virėjas dažnai derina žirnius su tokiais ingredientais kaip mėtos, kumpis ir šukutės. Norint sukurti daržovių rizotą, žirniai dažnai derinami su grybais, šparagais ir artišokais. Risotto galima naudoti šviežius, šaldytus ar konservuotus žirnelius.
Įprastai žirnių risotto išvirti užtrunka 45–105 minutes. Žirniai dažniausiai įmaišomi į rizotą einant į virimo pabaigą, po to dedamas tik parmezanas ir prieskoniai. Nors rizotas tradiciškai verdamas ant viryklės, žirniai išverda taip greitai, kad žirnių rizotą galima pasigaminti ir mikrobangų krosnelėje. Kai kuriuose mikrobangų krosnelės receptuose reikalaujama, kad žirniai būtų sumaišyti su sultiniu, kad susidarytų tyrė.
Žirnių rizotas dažnai painiojamas su risi e bisi, kuris verčiamas kaip „ryžiai ir žirniai“. Be ryžių ir žirnių, kiti šio patiekalo ir žirnių rizoto bruožai yra jų itališkos šaknys ir sriubiška išvaizda bei konsistencija. Atsižvelgiant į šias bendras savybes, suprantama, kad žmonės paprastai painioja du ryžių patiekalus. Risi e bisi paprastai yra druskoje vytinto šoninės, vadinamos pancetta, kuri taip pat yra daugelyje risotto receptų. Terminas „rizotas“ kartais taip pat vartojamas kalbant apie patiekalus, gaminamus panašiai kaip autentiškas rizotas, tačiau naudojant alternatyvius grūdus, tokius kaip miežiai.