Žirnių ūgliai yra jauni žirnių augalo vynmedžių viršutiniai lapai ir galiukai. Paprastai jie parduodami Azijos turguose arba bakalėjos parduotuvėse kaip dou miao. Žirnių ūgliai yra švelnaus žirnių skonio ir patiekiami švieži, dedami į salotas arba virti garuose ir troškinti kaip Azijos virtuvės dalis.
Žirnių ūgliai tradiciškai buvo naudojami pietų Azijos hmongų virtuvėje. Jie išpopuliarėjo visoje Azijoje ir kai kuriose Afrikos dalyse ir tapo populiariu pasėliu Ramiojo vandenyno šiaurės vakaruose, kur vėsus klimatas sudaro idealias augimo sąlygas. Dabar ūglių galima rasti vietiniuose ūkininkų turguose visoje vakarinėje JAV dalyje ir netgi pradėti rodyti restoranuose. Turguose tipinė vieno svaro žirnių ūglių kaina svyruoja tarp 4–8 JAV dolerių.
Nors ūgliams galima naudoti beveik bet kurį žirnių augalą, geriausius rezultatus dažniausiai duoda sniegas ir snapeliai. „Snowgreen“, „Oregon Sugar Pod II“, „Oregon Giant“ ir „Cascadia“ yra dažnai naudojamos veislės žirnių ūgliams auginti. Žirnių augalai geriausiai auga vėsesniame klimate, kai vidutinė temperatūra yra ne aukštesnė kaip 65 laipsnių C. Derlius pradedamas nuimti nuo šešių iki aštuonių savaičių po pasodinimo, kai žirnių augalai pasiekia apie 18.3 colių (12 cm) aukštį.
Kaip ir daugumoje žalių lapinių daržovių, žirnių ūgliai turi daug maistinių medžiagų. Dviejų puodelių porcijoje (16 uncijų arba 45 kg) yra daug vitaminų A, B-6, C, E ir K, folio rūgšties, tiamino ir riboflavino. Žirnių ūgliai taip pat yra mažai kaloringi – tokio paties dydžio porcijoje yra nedaug 160 kalorijų, be riebalų.
Šviežiai nuskinti ūgliai yra gana gležni ir turėtų būti suvalgyti per vieną ar dvi dienas nuo įsigijimo. Jas reikėtų laikyti šaldytuve, panašiai kaip salotas ar špinatus. Norėdami paruošti ūglius, kruopščiai nuplaukite juos vėsiame vandenyje ir išdžiovinkite, pašalindami visus ūglius, kurie atrodo šiurkštūs arba įgavo geltoną spalvą.
Virti ūgliai paprastai troškinami garuose arba labai lengvai kepami. Paprastai jie derinami su imbieru, česnaku ir kitomis azijietiškomis daržovėmis, tokiomis kaip bambuko ūgliai ir vandens kaštonai. Daugelyje Azijos restoranų mėsos, ypač krevečių ar kiaulienos, guolis vietoj įprastų kopūstų naudojami ūgliai. Taip pat sakoma, kad jie yra skanūs, kai maišomi kepti su sezamo sėklomis ir grybais.
Valgomi švieži, ūgliai puikiai pakeičia gaivaus, traškaus skonio špinatus. Vieni mėgaujasi jais neapdorotus su šlakeliu citrinos sulčių, kiti derina su braškėmis ir balzamiko actu, kad gautų skanias ir neįprastas pavasarines salotas. Žirnių ūgliai yra nauja ir įdomi alternatyva įprastiems salotų žalumynams ir populiarėja tiek namuose, tiek aukštojoje virtuvėje.