Žiurkės meškerė yra slapyvardis, suteiktas pritaikytam klasikinio automobilio tipui, kuris specialiai sukurtas taip, kad atrodytų netobulai arba nebaigtas. Tai prieštarauja susijusio stiliaus automobiliams, vadinamiems hot rodais, kuriems skiriamas didelis dėmesys detalėms, siekiant užtikrinti kuo išsamesnę ir nepriekaištingą išvaizdą. Ir žiurkių strypai, ir karštieji strypai paprastai yra pagrįsti arba modeliuojami pagal amerikietiškas kupė nuo XX amžiaus trečiojo iki šeštojo dešimtmečio.
Nors iš pradžių buvo vartojamas menkinantis, terminas žiurkės strypas išaugo nuo tada, kai jis atsirado septintajame dešimtmetyje. Pirmosios žiurkių meškerės paprastai buvo grubios išvaizdos tiesiog dėl to, kad trūko pinigų remontui ar patobulinimams, o naujos žiurkių meškerės yra specialiai sukurtos taip, kad būtų pagerbti originalai. Pagrindiniai žiurkių meškerių bruožai, įskaitant gruntinius dažus, neapdorotas rūdžių dėmes ir atvirus ratus bei variklius, tebėra svarbūs ir švenčiami žiurkių meškerių bendruomenėje.
Kita bendra žiurkės strypo savybė yra nuskeltas stogas, o tai reiškia, kad yra pašalinta nemaža dalis A, B ir C stulpų, kurie pritvirtina kūną prie stogo, taip sumažinant stogo liniją ir suteikiant agresyvesnę poziciją. Tikslingai elementarus interjeras taip pat yra įprastas dalykas, kai odinės sėdynės ir pliušiniai grindų kilimėliai perkeliami į paprastą suoliuką ir dygsniuotą arba karoliukų pamušalą. Veikianti elektronika, pvz., radijo imtuvai, taip pat paliekama nuošalyje arba užmaskuojama taip, kad būtų kuo mažiau įkyri.
Nuo septintojo dešimtmečio žiurkių lazdelės susilaukė beveik tokio pat dydžio bendruomenės, kaip ir žiurkių lazdelės, ir pasitraukė iš savo paprastai brangesnių, mažiau varomų brolių ir seserų šešėlio. Įprastas humoristinis ginčas tarp žiurkių meškerės entuziastų ir karštųjų strypų mėgėjų yra tas, kad pastarieji išleidžia daug daugiau pinigų kurdami automobilius, kurie niekada nevažinėja keliais. Priešingai, žiurkių vairuotojai didžiuojasi turėdami funkcionalius automobilius, kurių nesugadinta forma yra mažesnis prioritetas.
Didėjant žiurkių meškerių populiarumui, svarbų vaidmenį suvaidino interneto atsiradimas. Kai kažkada šį hobį palaikė tik santykinai nedaug specializuotų leidinių, paprastas bendravimas internete paskatino daugybę tinklaraščių, forumų ir svetainių, skirtų žiurkių naikymui. Be entuziastų suburimo, tokie centrai taip pat buvo būdas suporuoti pasaulinius žiurkių meškerių dalių ir priedų vartotojus su tiekėjais, kurie kitu atveju gali neturėti pasiekiamumo ar išteklių prisijungti.