Žmogaus imunodeficito virusas (ŽIV) yra virusas, sukeliantis įgytą imunodeficito sindromą (AIDS). Jis plinta per užkrėstus kūno skysčius, kurie patenka į neužkrėsto žmogaus kraują. Dažniausiai užsikrečiama per analinį ar makštį lytinių santykių metu, kai švirkščiamųjų narkotikų vartotojai dalijasi adatomis arba kai sveikatos priežiūros darbuotojas įduriamas adata, kurioje yra užkrėsto kraujo. Be to, nėščia moteris, užsikrėtusi ŽIV, gali perduoti ŽIV savo vaikui gimdymo metu arba maitinant krūtimi. ŽIV profilaktika – tai gydymas, kuriuo siekiama užkirsti kelią ŽIV perdavimui; Yra dviejų rūšių ŽIV profilaktika: profilaktika prieš kontaktą ir profilaktika po kontakto.
Profilaktika prieš ekspoziciją (PrEP) yra pradinėje stadijoje. 2010 m. Ligų kontrolės centrai (CDC) vertino, ar dviejų antiretrovirusinių vaistų – vaistų, jau vartojamų ŽIV gydymui – derinys gali neleisti ŽIV įsitvirtinti organizme. Klinikiniai tyrimai buvo atliekami su ŽIV rizikos grupėmis keliose šalyse, įskaitant JAV, Tailandą ir Botsvaną, tačiau nebuvo surinkta pakankamai įrodymų, kad būtų galima padaryti tvirtą išvadą apie PrEP veiksmingumą.
Profilaktika po ekspozicijos (PEP) turi ilgesnį ir geriau nusistovėjusią patirtį. Tokia ŽIV profilaktika apima 28 dienų antiretrovirusinių vaistų kursą asmeniui, kuris turėjo sąlytį su ŽIV užsikrėtusio asmens kūno skysčiais. Dažniausiai PEP naudojamas, kai sveikatos priežiūros darbuotojui įstrigo adata, kurioje yra ŽIV užsikrėtusio paciento kraujas. PEP taip pat skiriamas kūdikiams, kurių motinos yra užsikrėtusios ŽIV. Rečiau ŽIV profilaktika kartais naudojama kaip „iš ryto“ vaistas išprievartavimo aukoms, tiems, kurie turėjo lytinių santykių su asmeniu, užsikrėtusiu arba galinčiu užsikrėsti ŽIV, ir švirkščiamųjų narkotikų vartotojams.
Sveikatos priežiūros darbuotojų ir kūdikių, kurių motinos yra užsikrėtusios ŽIV, tyrimai parodė, kad ŽIV profilaktika yra veiksmingiausia, jei ji pradedama per 36–72 valandas. Po 72 valandų jis laikomas neveiksmingu. Sveikatos priežiūros darbuotojų, baigus visą PEP kursą, tikimybė užsikrėsti ŽIV sumažėja 79 procentais.
Neprofesinė profilaktika po poveikio (nPEP) vis dar yra šiek tiek miglota problema. CDC rekomenduoja, kad asmuo, neprofesionalus kontaktas su užsikrėtusio asmens kūno skysčiais ir kreipiasi pagalbos per 72 valandas, būtų įtrauktas į 28 dienų antiretrovirusinių vaistų kursą. Tačiau kai kurie žmonės gali nežinoti šaltinio asmens ŽIV statuso. Pavyzdžiui, išžaginimo auka gali neturėti supratimo apie savo prievartautojo seksualinę istoriją ar ŽIV statusą. CDC šiuo klausimu iš esmės tyli, teigdamas, kad sprendimas pradėti ŽIV profilaktiką, kai nežinoma, ar asmuo, užsikrėtęs ŽIV, turėtų būti priimtas kiekvienu konkrečiu atveju.
ŽIV profilaktika jokiu būdu nėra lengvas ŽIV poveikio problemos sprendimas. Antiretrovirusiniai vaistai yra brangūs, dažnai pernelyg brangūs žmonėms, neturintiems sveikatos draudimo. Be to, daugelis žmonių juos vartodami patiria sunkų šalutinį poveikį. Dažnas šalutinis poveikis yra pykinimas, vėmimas, viduriavimas, galvos skausmas ir nuovargis. Kartais šalutinis poveikis yra toks varginantis, kad asmenys negali baigti viso 28 dienų paskirtų vaistų kurso.
Pakartotinai vartojant antiretrovirusinius vaistus, gali padidėti rizika užsikrėsti gydymui atsparia ŽIV forma. Tačiau CDC teigimu, gydymas antiretrovirusiniais vaistais po kontakto su ŽIV šiuo metu yra geriausia įmanoma ŽIV profilaktika. Tikslesnės informacijos apie CDC galima rasti jos svetainėje.