Žmogaus rekombinantinis eritropoetinas (HRE) yra hormonas, kuris skiriamas, kai pacientas pats negamina pakankamai eritropoetino. Šis hormonas paprastai gaminamas ir aktyvuojamas inkstuose ir gali būti vartojamas pacientams, kuriems yra inkstų nepakankamumas. Jis taip pat gali būti naudojamas žmonėms, sergantiems mažakraujyste, gydyti ir tais atvejais, kai pacientams reikia padidinti hematokritą, bet jiems negalima perpilti kraujo.
Sveikiems žmonėms eritropoetinas (EPO) reaguoja į mažą deguonies kiekį organizme reguliuodamas daugiau raudonųjų kraujo kūnelių gamybą. Jei sutrinka raudonųjų kraujo kūnelių gamyba, žmonėms gali išsivystyti anemija ir įvairios komplikacijos. Žmogaus rekombinantinis eritropoetinas yra naudojamas papildyti organizmo hormono gamybą, kad padidėtų raudonųjų kraujo kūnelių skaičius, o tai leidžia pacientui pasiekti sveikesnį hematokrito rodmenį ir išvengti komplikacijų, susijusių su mažu raudonųjų kraujo kūnelių skaičiumi.
Žmonėms, kuriems atliekama dializė dėl inkstų nepakankamumo, hematokritas gali sumažėti, nes nepagamina pakankamai eritropoetino. Šiems pacientams HRE kompensuoja inkstų problemas. Žmonės, sergantys mažakraujyste, ypač vaistų sukelta mažakraujyste, pvz., susijusia su kai kuriais AIDS vaistais, taip pat gali vartoti šį hormoną. Žmogaus rekombinantinis eritropoetinas taip pat buvo naudojamas „kraujo dopingui“ sportuojant, o sportininkai vartojo vaistą, kad padidintų raudonųjų kraujo kūnelių skaičių, siekdami pagerinti rezultatus.
Farmacijos įmonės gamina HRE naudodamos rekombinantinę technologiją, į kurią įterpiami genai, kad būtų sukurtas individualus organizmas. Šiuo konkrečiu atveju žinduolių ląstelės modifikuojamos rekombinacijos būdu, kad jos gamintų žmogaus eritropoetiną, kuris gali būti skiriamas pacientams. Ta pati technologija naudojama įvairių kitų žmogaus hormonų gamybai. Šie hormonai organizme yra tokie pat veiksmingi, kaip ir žmogaus ar gyvūninės kilmės hormonai, tačiau juos gaminti lengviau ir saugiau.
Yra šalutinis poveikis, susijęs su žmogaus rekombinantiniu eritropoetinu, ypač pacientams, kurie jį vartoja ilgą laiką. Tai gali padidinti sunkaus krešėjimo ir nepageidaujamų širdies ir kraujagyslių reiškinių riziką, taip pat gali sukelti geležies trūkumą ir aukštą kraujospūdį. Kai kurių jaunų sportininkų netikėta mirtis buvo siejama su EPO vartojimu, o tai yra viena iš priežasčių, kodėl sporto institucijos nerimauja dėl kraujo dopingo. Rekombinantinis EPO chemiškai šiek tiek skiriasi nuo pagaminto kūno versijos, ir tai gali būti naudojama atliekant kraujo tyrimus, siekiant nustatyti, ar sportininkas vartoja dopingą, ar ne.