Žmogaus sąsajos gairės (HIG) – tai apribojimai arba specifikacijos, įtrauktos į projektavimo dokumentą, skirtą kurti techninę ar programinę įrangą, nurodančios, kaip turėtų būti įdiegta šių kūrinių sąsaja. Pavyzdžiui, HIG tam tikrai operacinei sistemai (OS) nustato standartus, pagal kuriuos kuriami įvairūs langai, langeliai, ekranai ir kitos funkcijos. Tai susiję ne tik su estetiniu vartotojo sąsajos dizainu, bet ir su interaktyviomis funkcijomis. Tada žmogaus sąsajos gaires gali naudoti kiti kūrėjai, dirbantys su tokia technine ar programine įranga, kad užtikrintų tinkamą sąsajos kūrimo suderinamumą ir funkcionalumą.
Programinės įrangos kūrimas dažnai apima daugybę projektavimo dokumentų, naudojamų kuriant naują programą, įskaitant žmogaus sąsajos gaires. Pavyzdžiui, įmonė, kurianti naują OS, gali sukurti HIG dokumentą, kuriame aiškiai nurodomos skirtingos spalvos, naudojamos skirtingiems langams ir pranešimams, taip pat piktogramos, skirtos uždaryti, atidaryti ir kitaip sąveikauti su langeliais ir vartotojo sąsajos funkcijomis. Tada šis dokumentas gali būti naudojamas įmonėje siekiant užtikrinti, kad būtų laikomasi žmogaus sąsajos gairių ir kad galutinio produkto vartotojo sąsaja būtų švari, nuosekli ir naudinga.
Žmogaus sąsajos gairių naudingumas lemia jų svarbą, nes HIG dokumentas dažnai kuriamas siekiant užtikrinti veiksmingą vartotojo sąsają. UI kūrėjai dažnai turi išsilavinimą ir profesinį išsilavinimą, kad suprastų, kaip žmonės sąveikauja su įvairių tipų programine ir technine įranga. UI kūrėjo įvestis kuriant HIG dokumentus leidžia naujai programai ar įrenginiui turėti lengvai suprantamą ir intuityvią UI naujiems vartotojams. Nors tai gali atrodyti kaip paprastas programinės įrangos kūrimo aspektas, dėl ydingų arba neišsamių žmogaus sąsajos gairių gali atsirasti programa, kuriai trūksta nuoseklumo vienoje srityje arba ją naudoti yra pernelyg sudėtinga.
Nors žmogaus sąsajos gairės yra svarbios programinės įrangos kūrėjo ar techninės įrangos gamintojo viduje, jos dažnai naudojamos ir už įmonės ribų. Pavyzdžiui, įmonė, kurianti naują programinę įrangą, kuri veiktų su esama OS, gali naudoti tos OS HIG dokumentą, kad užtikrintų, jog bendras naujos programinės įrangos naudojimas atitinka tos OS vartotojo sąsajoje naudojamas funkcijas. Taip užtikrinama, kad daugybė paslaugų ir funkcijų, kurios gali veikti kartu, bet gaunamos iš skirtingų kūrėjų, išliks vienodos naudingos ir suteiktų vartotojams vieną patirtį didesnėje platformoje. Kuriant naują programinę įrangą ir taikomąsias programas, prieinamas vienoje programinės įrangos rinkoje, pavyzdžiui, naudojamas mobiliuosiuose įrenginiuose, žmogaus sąsajos gairių naudojimas gali turėti didžiulį poveikį programinės įrangos prieinamumui.