Žmogiškųjų veiksnių projektavimas yra susijęs su tuo, kad žmonės ir mašinos galėtų saugiai ir efektyviai derinti veiksmus. Paprastai tai reiškia, kad reikia sumažinti painiavą atliekant intuityvias užduotis, supaprastinti mokymo schemas ir užtikrinti, kad operatorius nesusidurtų su bereikalinga sauga. Žmogiškųjų veiksnių projektavimas gali būti vertinamas atsižvelgiant į jo fizinius ir mokymo aspektus. Į fizinius žmogiškuosius veiksnius paprastai reikia atsižvelgti visoms mašinų programoms, kurios apima nuolatinę sąveiką su žmonėmis. Kita vertus, specializuotose mašinose svarbus tampa žmogiškųjų veiksnių mokymo komponentas.
Nors žmogiškųjų faktorių dizaino elementai atsirado dar praeityje, Antrojo pasaulinio karo metais šios disciplinos svarba išaugo. Tuo metu daugelis pilotų buvo mokomi pagal vieną kabinos dizainą, kad būtų paskirti kito dizaino orlaiviui. Pilotams dažnai buvo sunku pakeisti valdymo įtaisus; pavyzdžiui, norint pakilti, kai kuriuose modeliuose skrydžio lazdą reikėjo atitraukti, o kituose – nustumti. Dėl tokio dėmesio žmogiškųjų veiksnių projektavimo stokos žuvo daug pilotų.
Pats artimiausias žmogiškųjų veiksnių dizaino aspektas yra fizinis komponentas. Fiziniai žmogaus veiksniai apima mašinų konstrukcijų, su kuriomis žmonės sąveikauja, dydį ir formą. Šios sąveikos dažnai vyksta intuityviu lygmeniu, todėl inžinieriai turi tai atsižvelgti kurdami. Daugelis interaktyvių automobilio interjero konstrukcijų patenka į šią kategoriją, nes yra sukurtos taip, kad jas būtų galima intuityviai valdyti rankomis. Nedaugelis automobilių reikalauja, kad vairuotojai nuodugniai išstudijuotų savininko vadovą, kad galėtų saugiai vairuoti.
Kitas žmogiškųjų veiksnių dizaino komponentas yra mokymas. Šis žmogiškųjų veiksnių aspektas paprastai yra skirtas labiau specializuotoms mašinoms. Skirtingai nei automobiliai, statybiniai buldozeriai paprastai nėra suprojektuoti taip, kad juos būtų lengva valdyti plačiajai visuomenei. Atvirkščiai, darbuotojai išklauso specializuotus mokymus, kad išmoktų juos valdyti. Kurdami mokymo schemas, planuotojai sutelkia dėmesį į tai, kaip efektyviai vesti mokymo pamokas, kiek žinių reikia išmokti ir į tai, kaip sunku prisiminti mokymą.
Kosmoso tyrinėjimai yra ypač sudėtinga žmogiškųjų veiksnių projektavimo sritis. Kosmoso aplinkoje tiek žmonių galimybės, tiek apribojimai gerokai skiriasi nuo tų, kurie yra Žemėje. Mikrogravitacija leidžia žmonėms judėti aplink itin sunkią įrangą, tačiau ji taip pat gali neleisti jiems lengvai įsitvirtinti kaip svertas. Kai taip nutinka, atlikti pagrindines užduotis, pvz., pasukti reketą, gali būti sudėtinga. Erdvėlaiviai turi būti suprojektuoti atsižvelgiant į šiuos unikalius aspektus.