„Žmogus“ yra terminas, naudojamas apibūdinti bet kurį valdžią turintį asmenį ar organizaciją. Jį gali taikyti juodaodžiai, apibūdindami valdžią turinčius baltuosius, arba bet kuris kontrkultūrinis judėjimas, apibūdindamas grupę, kurią jie laiko engėjais. Daugelis žmonių taip pat apibūdins savo viršininką kaip „vyrą“, ypač kai jaučiamas priespaudos ar dominavimo atvejis.
Kaip teigiamas terminas „Žmogus“ gali būti vartojamas apibūdinti žmogų, kuris yra savo amato viršūnėje arba turi pranašumą prieš visus kitus. Ši žodžio prasmė siekia bent jau XIX amžiaus vidurį, kai ją galima įžvelgti daugelyje rašytinių tekstų. Šis „Žmogaus“ pojūtis šiuolaikiniame pasaulyje pirmiausia yra susijęs su afroamerikiečių slengu, tačiau per pastaruosius kelerius metus jis vis labiau paplito visoje visuomenėje ir dabar dažnai girdimas daugelyje Amerikos kultūros segmentų.
Pirmą kartą užrašyta frazė „Žmogus“ boso figūrai apibūdinti buvo panaudota 1918 m., tačiau tikėtina, kad ši frazė kilo daug anksčiau. Kai kurie istorikai teigė, kad „Žmogus“ buvo sutrumpinta frazė „banko žmogus“, kurią afroamerikiečiai vartojo pietuose po pilietinio karo, apibūdinančią žmogų, kuris nuolat juos vargindavo dėl nesugebėjimo laiku atlikti mokėjimų. Tada šis terminas buvo apibendrintas visiems, kurie vargino žmonių grupę, ir galiausiai visiems, kurie užėmė dominuojančią padėtį, kurią, kaip buvo manoma, piktnaudžiauja.
Nors „The Man“ buvo naudojamas dešimtmečius anksčiau, tik septintajame dešimtmetyje „Žmogus“ pradėjo plačiai naudoti JAV. Juodųjų kovotojų judėjimas anksti jį naudojo apibūdindamas baltuosius engėjus, su kuriais šis judėjimas kovojo. Nemažai to meto laikraščių citatų vartoja šį terminą, ir jis greitai įgijo aktualumą tiek tarp juodaodžių aktyvistų, tiek tarp tų, kurie kovojo dėl solidarumo su jais.
Iki septintojo dešimtmečio pabaigos „Žmogus“ buvo naudojamas daugybės skirtingų kontrkultūrinių grupių, apibūdindamos numanomus engėjus, su kuriais jie kovojo. Dažniausiai „Žmogus“ apibūdino vyriausybę arba konkrečią vyriausybės grupę, tačiau tai gali būti taikoma ir vienam asmeniui, kuris laikomas ypač didesnio slegiančiojo politikos atstovu. Šis terminas taip pat gali būti naudojamas apibūdinti amorfišką, neapibrėžtą priespaudos agentūrą, kuri laikoma atsakinga už daugybę nelaimių pasaulyje.
Yra daug įprastų frazių, kuriose šis terminas vartojamas, paprastai menkinamąja prasme. Pavyzdžiui, jei jaučiate, kad jūsų gyvenimas klostosi ne pagal planą arba kad negalite pailsėti, galite pasakyti: „Vyras jus slopina“. Tai reiškia, kad išorinė jėga aktyviai siekia neleisti jums pasisekti. Kai ketinate kovoti su pasaulyje nusistovėjusiomis jėgomis, ypač radikaliai ar į protestus, galite kalbėti apie „prisirišti prie žmogaus“.