Žmogus, įvykdęs transporto priemonės žmogžudystę, vairuodamas sukėlė kažkieno mirtį. Tai yra įprastas mokestis tokiose vietose kaip JAV. Kitose šalyse kaltinimas gali būti kitaip pavadintas, pvz., „mirtis dėl pavojingo vairavimo“. Bet kuriuo atveju žmogžudystė transporto priemonėje gali būti taikoma dviratininkų, vairuotojo keleivių, kitų vairuotojų ir jų keleivių bei pėsčiųjų mirtims. Transporto priemonė gali būti bet kas įprastai važiuojama keliuose, pavyzdžiui, automobilis, sunkvežimis, mopedas ar motociklas.
Galima sakyti, kad žmogžudystė transporto priemone visada yra rimta, nes žuvo kas nors kitas arba galbūt keli žmonės, tačiau teismai tam tikrose jurisdikcijose gali ją suvokti skirtingai. Daugelis teismų turi galimybę kaltinimą vertinti kaip nusikaltimą arba baudžiamąjį nusižengimą, atsižvelgdami į aplinkybes, kurios galėjo sukelti mirtį. Smulkūs Kelių eismo taisyklių pažeidimai, pavyzdžiui, greičio viršijimas, dėl kurių miršta, dažniausiai yra baudžiamieji nusižengimai, tačiau vairavimas išgėrus labiau tikėtina, kad teismas žmogžudystę transporto priemonėje supras kaip nusikaltimą.
Kiekvienoje jurisdikcijoje, kurioje kaltinama žmogžudystė automobiliu, gali būti gana specifiniai įstatymai, nustatantys, kada bylas vertinti kaip nusižengimus ar nusikaltimus. Be to, kai kuriose valstijose yra pateikti du atskiri kaltinimai dėl netyčinės transporto priemonės ir žmogžudystės, o tai atitinkamai yra nusižengimas ir nusikaltimas. Kartais tarp dviejų kaltinimų yra labai neapibrėžtos linijos, tačiau skirtumas nuo kaltinamojo gali būti gana rimtas.
Daugelis JAV valstijų nustato taisykles, pagal kurias vairuotojas turi padaryti nusikaltimą, kad būtų apkaltintas sunkiu žmogžudyste automobiliu. Kaip minėta, dažniausia priežastis, dėl kurios kaltinimas suvokiamas kaip nusikaltimas arba tai nėra žmogžudystė transporto priemonėje, yra tai, kad žmonės vairuoja neblaivūs ar apsvaigę nuo narkotikų. Kai kuriose valstijose, pavyzdžiui, Kalifornijoje, nauji vairuotojai arba tie, kurie atnaujina savo teises, net pasirašo formą, kurioje nurodo, kad jie žino, kad jiems grės kaltinimai žmogžudyste, jei vairuos neblaivūs.
Skirtumas, ar žmogžudystė transporto priemonėje yra nusikaltimas, ar baudžiamasis nusižengimas, gali būti didžiulis bausmės skyrimo požiūriu. Už nusižengimą paprastai baudžiama ne ilgiau kaip vieneriems metams kalėjimo, o kartais ir visai nekalėti, ir maždaug 1000 JAV dolerių (USD) bauda. Asmenys, kuriems gresia kaltinimas dėl nusikaltimo, gali kalėti nuo trejų iki 15 metų ir sumokėti papildomas baudas. Kiekvienas, apkaltintas ir nuteistas už žmogžudystę transporto priemonėje, taip pat gali pareikšti civilinius ieškinius iš mirusiojo šeimos narių. Žmonėms, kuriems gresia šis kaltinimas, primygtinai patariama pasikonsultuoti.
Visi nelaimingi atsitikimai, kurių metu kas nors miršta, nebūtinai laikomi nusikalstamais veiksmais. Transporto priemonės gedimas konkrečiu momentu, sukeliantis avariją arba aiškūs atvejai, kai vairuotojas nepažeidė jokių įstatymų, baudžiamasis kaltinimas gali nebūti. Bet kuriuo atveju, kai kam nors pateikiami kaltinimai, kaltinimą palaikantis advokatas turi įrodyti, kad elgesys yra nusikalstamas, neapgalvotas ar aplaidus. Deja, kartais nelaimingi atsitikimai įvyksta net tada, kai tokio elgesio nėra.