Žmogžudystės knyga yra šnekamoji sąvoka, JAV vartojama apibūdinti atviro žmogžudystės tyrimo bylą. Žmogžudystės ar įtariamos žmogžudystės tyrimo metu teisėsaugos pareigūnai renka informaciją, susijusią su bylos išsprendimu. Ši informacija, įskaitant nusikaltimo vietos nuotraukas, atsakiusių pareigūnų ir tyrėjų pastabas ar pastabas, teismo ekspertizės ataskaitas ir išsamią informaciją apie įtariamuosius, yra surinkta į vieną failą, kitaip vadinamą žmogžudysčių knyga. Byloje taip pat galima rasti kitą svarbią informaciją, susijusią su kriminaliniu tyrimu, pavyzdžiui, liudytojų parodymais ir įvykdytų kratos orderių kopijomis.
Kalbėdami apie nužudymų knygą, tyrėjai paprastai turi omenyje vieną bylos bylą, nors terminas gali nurodyti kelis failus, atsižvelgiant į kontekstą, kuriame terminas vartojamas. Nagrinėjant daugybę žmogžudysčių, pvz., serijinių žmogžudysčių atveju, kiekvienam nusikaltimui atskirai saugomos kelios bylos arba nužudymų knygos. Nors saugomos atskiros bylos, terminas žmogžudysčių knyga gali tapti bendru terminu, reiškiančiu visas atskiras bylas, susijusias su bylomis, įtariamomis dėl bendro nusikaltėlio ar nusikaltėlių buvimo.
Žmogžudysčių knygos tikslas yra sukurti popierinį įrašų apie tam tikrą nužudymo tyrimą pėdsaką. Trumpai tariant, žmogžudysčių knygoje kiekvienas tyrimo proceso etapas dokumentuojamas tam tikra žmogžudystės byla. Byla prasideda, kai pranešama apie žmogžudystę, ir baigiasi, kai įtariamasis suimamas ir apkaltinamas žmogžudyste. Visi dokumentai, įskaitant nuorodas į daiktinius įrodymus, pažymėti byloje. Viso tyrimo metu teisėsauga ir toliau papildo bylą, taip pat naudoja bylos turinį, kad padėtų tyrimui baigti.
Baigus tyrimą, kai įtariamasis yra suskirstytas į teismą ir apkaltintas žmogžudyste, nužudymo knyga ir jos turinys perduodami prokurorams kaip įrodymų visuma. Nusikaltimo vietos nuotraukos ir teismo ekspertizės rezultatai gali būti pateikti teisme kaip dalis prokuroro pristatymo teisėjui arba prisiekusiųjų komisijai. Taip pat liudytojų parodymai, paimti tyrimo metu ir įtraukti į bylą, suteikia prokurorui informaciją, kad galėtų sudaryti liudytojų sąrašą teisme duoti parodymus. Kiti dokumentai ir informacija, esanti nužudymų knygoje, taip pat gali būti įtraukta į įrodymus, atsižvelgiant į tokių dokumentų šaltinį ir galiojimą.
Jei įtariamasis nerastas arba surinkta pakankamai įrodymų, kad būtų galima pateikti kaltinimus, byla lieka nebaigta. Žmogžudysčių knyga tokiu atveju lieka teisėsaugai. Po tam tikro laiko neišspręstos bylos tampa šaltos įkalčių požiūriu, o surinkta atitinkama informacija tampa šalta bylos medžiaga. Šaltos bylų bylos yra tiesiog žmogžudysčių knygos apie bylas, kuriose per metus ar daugiau nebuvo jokių naujų įvykių.