Žmonių kontrabanda yra vienas iš nusikaltimų, susijusių su nelegaliu asmenų judėjimu. Paprastai tai apima nelegalias paslaugas, kai žmonės padeda kitiems neteisėtai kirsti tarptautines sienas. Tokiais atvejais pervežimą organizuojantys ir vežami asmenys yra kalti dėl nusikalstamų veikų. Tokie veiksmai dažniausiai įvyksta, kai žmonės iš neturtingų šalių nori patekti į turtingesnes šalis arba kai žmonės bėga nuo problemų, tokių kaip karas ar skurdas.
Norint suprasti žmonių kontrabandą, būtina suprasti skirtumą tarp šio nusikaltimo ir prekybos žmonėmis. Abiejų nusikaltimų bendrumas yra tas, kad žmonės dažnai vežami slaptai. Priešingu atveju nusikaltimai atskiriami dalyvaujančių asmenų sutikimu. Prekyba žmonėmis paprastai apima žmonių judėjimą prieš jų valią, per prievartą arba melagingai apsimetant.
Žmonių kontrabanda apima žmones, kurie tampa nelegalių paslaugų klientais. Kai žmonės yra gabenami kontrabanda, jie žino, kad bus perkelti į kitą šalį. Daugeliu atvejų už tokias paslaugas moka vežami žmonės. Jie taip pat paprastai žino, kad būdas, kuriuo jie kirs tarptautines sienas, yra neteisėtas.
Viena iš priežasčių, kodėl žmonių kontrabanda yra neteisėta, yra ta, kad ji pažeidžia imigracijos įstatymus. Kai žmonės gabenami kontrabanda, jie gali neturėti asmens tapatybę patvirtinančių dokumentų, kurių reikia keliaujant į užsienio šalis. Taip pat tikėtina, kad jie nėra gavę arba sumokėję atitinkamoms institucijoms už vizas, leidžiančias vykti tranzitu per kitą šalį arba gyventi joje.
Kadangi vežami žmonės žino, kad apeina įstatymus, juos sučiupus gali būti apkaltinti nusikaltimais. Jei tokias paslaugas siūlantys ar teikiantys asmenys bus sugauti, jie taip pat gali būti apkaltinti nusikaltimais. Nors šiuos asmenis gali sugauti arba suimti vietos valdžios institucijos, jų padaryti nusikaltimai paprastai yra federaliniai nusikaltimai. Žmonės, kalti dėl žmonių gabenimo ar kontrabandos gabenimo, gali būti įkalinti tose žemėse, kur jie sugauti. Tikėtina, kad atlikę bausmę jie bus grąžinti į tėvynę.
Yra daug iššūkių, susijusių su žmonių kontrabanda. Užkirsti kelią problemai dažnai yra sunku, nes daugelis sienų yra porėtos ir žmonės gali kirsti daugybę nekontroliuojamų taškų. Taip pat yra daug būdų, kaip žmonės bando vykdyti tokio pobūdžio kontrabandą. Tai apima asmenų slėpimą gabenimo konteineriuose, kuriais gabenamos kitos prekės, ir žmonių įsodinimą į slaptas transporto priemonių, kurioms leidžiama kirsti sienas, skyriuose.
Gali būti sunku atgrasyti tuos, kurie svarsto būti įvežami į kontrabandą, nes daugelis šių asmenų gali jaustis neturintys ko prarasti. Daugelis tokiu būdu bando patekti į užsienio šalis daugybę kartų. Kartais, kai jie sugauti, valdžios institucijoms sunku juos grąžinti, nes jie neturi jokių dokumentų, leidžiančių atskleisti, iš kur jie yra.