Cnidaria šeimos narys, zoanthidinis koralas yra kolonijinis anemonas, glaudžiai susijęs su pavieniais anemonais. Zoanthid koralas, įskaitant Palythoa ir Zoanthus rūšių narius, turi tam tikrų savybių, kurias mes siejame su augalais, o kai kurias – su gyvūnais. Jie auga vandenyne kaip grupė, nuolat prisitvirtina prie rifų, maitinasi kaip anemonai ir dauginasi kaip koralai.
Cnidarians yra radialiai simetriški, o tai reiškia, kad jie yra suformuoti kaip cilindrų serija, kurią galima pasukti nenustačius, kuri pusė yra „priekis“. Zoanthid koralas auga kolonijoje, o tai reiškia, kad dugno kilimėlis jungia daugybę kanalėlių. Kiekvienas kanalėlis, vadinamas stolonu, primena vieną anemoną. Viršutinėje dalyje yra trumpų čiuptuvų žiedas, supantis centrinę burną. Šią viršūnę laiko pailgas audinio stulpelis kaip grybo stiebas, o šis savo ruožtu jungiasi prie kolektyvinio kilimėlio.
Kolonijos gali būti sudarytos iš dešimčių tokių stolonų, kurių kiekvienas yra 1–1.5 colio (2.5–3.8 cm), kad susidarytų kilimai ant rifų arba aplink juos. Zoanthid koralai mieliau auga ant nulaužtų koralų gabalėlių, kurie kaupiasi slėniuose ant potvynių baseinų ar vandenyno dugno, tačiau jie taip pat gali išgyventi ant smėlio ir uolų. Zoanthid koralas auga iš pažiūros skirtingais būdais. Kai kurie stolonai yra vyriški ir moteriški, išskiria spermą ir kiaušinėlius, kad būtų apvaisinti ir išaugtų į visiškai naują koloniją. Tačiau esama kolonija taip pat gali daugintis išsišakodama naujus polipus, tokius kaip koralai, kurie prasideda nuo kilimo ir auga aukštyn.
Zoanthido koralas, kadangi jis negali vaikščioti (judėti), maitina srove dreifuojančias maistines medžiagas, vadinamas detritu. Detritas yra miniatiūriniai maisto gabalėliai, kurių kiti gyvūnai net nepastebi, pavyzdžiui, dumblių, planktono ar atliekų gabalėliai. Kitos maistinės medžiagos išgaunamos iš fotosintetinių dumblių, gyvenančių ant zoanthidinių koralų, vadinamų zooksantelėmis. Tačiau zoanthidiniai koralai taip pat turi nuodingų toksinų, kurie gali įgelti kitiems gyvūnams nuo jų čiuptuvų galiukų. Tai skirta tik apsaugai, o ne paralyžiuoti gyvūnus maistui.
Medicinos tyrėjus domina zoanthidiniai koralai, nes jie turi simbiotinių ryšių su gyvūnais ir augalais, pavyzdžiui, dumbliais ir krabais, tačiau išlaiko toksiškų cheminių medžiagų gamybą. Nors toksinai yra nuodingi nervų sistemai, jie gali būti naudingi žmonėms nuo ligų.