Žodinės patyčios yra priešiškumo ar agresijos rūšis, kuri gali pasireikšti vaikams ar suaugusiems, vyrams ar moterims, namuose, mokykloje ar darbe. Priekabiautojas, dar vadinamas agresoriumi, tyčiodamasis ir erzindamas tyčia bando žodžiu nuliūdinti auką. Yra įvairių rūšių smurtautojų ir juos visus motyvuoja skirtingos priežastys. Panašiai yra įvairių būdų, kaip auka gali susidoroti su priekabiautoju.
Pirmojo tipo priekabiautojai nerodo užuojautos kitų žmonių jausmams ir yra pakliuvęs į savo pasaulį. Nors gali atrodyti, kad jis turi aukštą savigarbą ir pasitiki savimi, jis yra labai narciziškas. Kitas patyčių tipas yra labai įtakojamas kitų socialinio elgesio. Nors jis gali būti prislėgtas ir menkai vertinamas, jis dalyvaus žodinėse patyčiose, kad įgytų statusą savo socialinėje grupėje. Tokios patyčios yra labai paplitusios tarp vaikų ir paauglių, kurie gali pasiduoti bendraamžių spaudimui.
Trečioji priekabiautojų rūšis persekioja kitus pagal savo impulsus. Jam gali būti sunku susilaikyti nuo žodinio patyčių kito žmogaus net susidūrus. Taip pat populiarios tarp vaikų, impulsyvios patyčios kartais yra ženklas, kad agresorius turi dėmesio deficito hiperaktyvumo sutrikimą (ADHD). Nors bet kas gali tapti žodinių patyčių auka, yra tam tikrų žmonių ir situacijų, kurios skatina patyčias.
Pirma, aukos gali būti prislėgtos, žemos savigarbos, pavydėti priekabiautojo dėl jo pasiekimų, asmeninių daiktų ar valdžios statuso tam tikroje grupėje. Be to, auka gali patirti patyčias dėl skirtingų kultūrinių ar fizinių savybių. Pavyzdžiui, auka gali patirti žodines patyčias, nes yra per lieknas ar per storas, arba dėl to, kad yra tam tikros rasės ar religijos atstovas.
Aukos, iš kurių tyčiojamasi žodžiu, nebūtinai turi būti bejėgės; tačiau skirtingose situacijose reikės skirtingų veiksmų. Jei vaikas ar paauglys patiria patyčias mokykloje, tėvai gali mokyti savo vaikus, kaip išvengti lengvo taikinio ir kaip išsklaidyti situaciją. Sunkiais atvejais tėvai turėtų įtraukti mokyklą.
Suaugusieji, kurie patiria patyčias darbo vietoje, turi išmokti būti atkaklūs, kad ateityje išvengtų incidentų. Savigarba ir teigiamas savęs įvaizdis taip pat projektuoja pasitikėjimą, kuris atitolina priekabiautojus. Jei žodinio smurto darbo vietoje negalima išspręsti individualiai, gali prireikti įtraukti vadovybę.