Žodinis parodymas yra ne kas kita, kaip žodinis pareiškimas reguliuojančiajai institucijai ar asmenų grupei, paprastai siekiant palaikyti dialogą dėl įvykusio įvykio. Pavyzdžiui, darbuotojas gali būti pakviestas į tarybą, kad paaiškintų neseniai organizacijos patirtus nuostolius, arba seminare dalyvaujantis specialistas gali būti pakviestas pasidalyti nuomone su likusia grupe. Abu šie įvykiai laikytini žodiniais parodymais, nes buvo duoti kaip oficialus pareiškimas siekiant šviesti kitus. Kitas žodinio parodymo aspektas paprastai reikalauja, kad kalbėtojas būtų teisingas, todėl teismų sistema reikalauja, kad liudytojai prisiektų sakyti tiesą.
Ko gero, dažniausiai žodiniai parodymai naudojami teismų sistemoje ir baudžiamojoje teisėje. Policijos pareigūnai, apygardos prokurorai, teisėjai ir prisiekusieji visi klauso parodymų, kad nuspręstų teismo baigtį, tačiau iki teismo datos paprastai surenkama dešimtys ar net šimtai pareiškimų. Teisėsauga apklaus liudytojus ir prašys žodinių pareiškimų, kurie dažnai yra įrašomi, o tada šie pokalbiai bus pakartoti sprendimus priimantiems asmenims, kol bus nagrinėjama byla. Jei incidentas iš tikrųjų bus nagrinėjamas teisme, įvairių liudytojų greičiausiai bus paprašyta duoti parodymus teisėjui ir prisiekusiesiems.
Paprastai procese, kai išklausomas oficialus žodinis parodymas, sesija pradedama kalbėtojo ir kitų salėje esančių dalyvių prisistatymu. Po to kalbėtojui dažnai pateikiamas pareiškimas dėl melagingų parodymų davimo arba nuobaudų už nesąžiningumą. Tada tam asmeniui paprastai bus užduodami keli supaprastinti klausimai, kurie turi būti įrašyti į įrašą, pvz., jo dabartinis adresas, pareigos įmonėje, kurioje jis dirba, arba jo amžius ir šeimyninė padėtis. Kai tik prasideda oficialus pareiškimas dėl incidento, kalbėtojui leidžiama pasidalinti savo prisiminimais apie įvykį.
Pagal apibrėžimą žodinis liudijimas apima bet kokį įvykį, kai pagrindinis kalbėtojo tikslas yra šviesti klausytojus. Tai reiškia, kad profesionalai, tokie kaip mokytojai, žinių reporteriai ir įvairių formų treneriai, liudija kasdien. Tiesą sakant, pasidalijimas istorija su vaiku ar vaikų grupe taip pat būtų kvalifikuojamas kaip žodinis liudijimas, todėl būtina sąlyga yra ne tiek tai, kas yra klausytojai, kiek dalijamo dialogo kokybė ir teisingumas.