Žodynas yra žinynas, kuriame pagrindinis dėmesys skiriamas žodžių ir frazių apibrėžimui, įskaitant kelias reikšmes. Dažniausiai naudojamas kalbos žodynas, į kurį įtraukta dauguma dažnai vartojamų kalbos žodžių. Šios knygos skirtos įvairių tipų vartotojams: mokslininkams, biuro darbuotojams, mokykloms ir besimokantiems antrosios kalbos.
Suaugusiesiems skirtuose anglų kalbos žodynuose paprastai yra informacijos apie brūkšnelius, tarimo vadovus, kalbos dalį, alternatyvią rašybą, etimologinę informaciją, sakinių pavyzdžius, vartojimo pastabas ir kartais sinonimus. Kryžminės nuorodos gali būti naudojamos rečiau naudojamoms formoms, pvz., britų variantams šalia Amerikos anglų kalbos, o diagramos ir iliustracijos gali padėti išplėsti apibrėžimus.
Yra daug konkuruojančių žodynų, kuriuos leidžia įvairios įmonės. Jie ne tik turi skirtingas formas – minkštais viršeliais, kietais ir internetiniais leidimais, bet ir skiriasi kitais būdais. Pavyzdžiui, kiekviena įmonė naudoja savo fonetinės rašybos versiją, pagrįstą jos ekspertų atliktais tyrimais. Viena įmonė gali naudoti tarptautinę fonetinę abėcėlę (IPA), o kitos turi patentuotus tarimo simbolius, o dar kitos naudoja abėcėlės raides ypatingu būdu, kad nurodytų tarimą.
Kiti skirtumai išryškėja kitose funkcijose. Daugelyje žodynų pateikiami ekspertų patarimai apie anglų kalbos gramatiką, vartojimą ir istoriją. Apibrėžimai šiek tiek skiriasi, o sakinių pavyzdžiai gali būti redakcijos personalo darbai arba paimti iš tikrojo pasaulio, galbūt pirmasis žinomas rašytinis panaudojimas, jei įmanoma.
Be standartinio anglų kalbos žodyno, yra ir kitų kalbų žinynų. Yra įvairių anglų kalbos dialektų, kitų kalbų ir dvikalbių žodynų, kurie padeda vartotojams versti iš vienos kalbos į kitą. Yra gyvųjų kalbų ir kitų kalbų, kurios išlikusios tik senovinio rankraščio fragmentais. Dar kiti susiję su specializuotomis kalbos vartojimo sritimis, tokiomis kaip idiomos ar politinis slengas.
Šio tipo knygų variantai pateikia keletą išradingų naujų informacinių darbų tipų. Daugiafunkciniuose žinynuose gali būti derinamos žodyno ir tezauro savybės. Tematiškai sutvarkytos knygos padeda vartotojui, kai jis tiksliai nežino, kokio žodžio nori. Rašybos klaidos žodynuose yra įrašai apie dažniausiai pasitaikančias klaidingas žodžių rašybas, kad vartotojas galėtų rasti žodžius net nežinodamas, kaip juos taisyklingai parašyti.
Kiti žinynai yra skirti specialioms sritims, pavyzdžiui, toms, kuriose pagrindinis dėmesys skiriamas biografijai ir geografijai. Trūksta visų enciklopedijos straipsnių, jie suteikia vartotojams greitą įvadą į temą.