Išgirdę terminą „kosmetika“, žmonės dažnai galvoja apie makiažo priemones, tačiau šis terminas taip pat taikomas losjonams, šampūnams, veido kremams ir bet kuriai kitai išoriniam naudojimui skirtam produktui, skirtam pagerinti vartotojo savybes. Nors kai kurių prekių ženklų kosmetikos gaminiuose gali būti augalinių ingredientų, vaistažolių kosmetika paprastai priskiriama kitoms produktų kategorijoms. Žolelių kosmetika paprastai remiasi žolelėmis, o ne dirbtinėmis cheminėmis medžiagomis, kad suteiktų numatomą naudą.
Žolelių kosmetika gali labai skirtis. Kai kurie prekių ženklai gali naudoti tik vieną eterinį aliejų, kad suteiktų kvapą, o kiti visą savo formulę remiasi žolelėmis. Tie, kurie ieško visiškai natūralių produktų, turėtų labai atidžiai perskaityti ingredientų sąrašus, nes net jei etiketėse teigiama, kad siūlomi žolelių mišiniai, gaminiuose vis tiek gali būti nepageidaujamų cheminių medžiagų. Kosmetika nėra taip griežtai reguliuojama kaip medicinos gaminiai, skirti išoriniam naudojimui, todėl įmonė gali teigti, kad naudoja žolelių formulę, net jei žolelių sudedamųjų dalių sąraše nėra daugiau nei nedidelė dalis.
Gamintojai savo žolelių kosmetikoje naudoja įvairiausias žoleles. Kai kurie iš labiausiai paplitusių yra levandos, arbatmedžio aliejus ir ramunėlės. Šios trys žolelės paprastai laikomos saugiausiomis odai, kai jos praskiestos, o tai gali lemti jų populiarumą. Levandos ir ramunėlės yra populiarūs naktiniai losjonai ir vonios produktai dėl jų raminančių savybių. Arbatmedžio aliejus yra naudingas tiems, kurie turi įvairių odos ligų, ir dažnai yra veido produktuose, skirtuose tiems, kurie turi spuogų.
Nors kai kurių vaistažolių kosmetikos gaminių formulėse gali būti naudojamos sveikos arba maltos žolelės, pavyzdžiui, į vonios aliejų įkišama levandų šakelė, kad aliejuje būtų įpūstos žolelių savybės, dauguma gamintojų naudoja eterinius augalo aliejus. Su šiais aliejais lengviau dirbti, juos galima dėti į daugybę skirtingų bazių, nuo losjonų iki vonios druskų iki aliejų. Naudojamo eterinio aliejaus rūšis yra vienas iš faktorių, nulemiančių produkto kainą, kadangi tam tikrus aliejus lengviau išgauti dideliais kiekiais ir jie kainuoja daug pigiau nei kiti.
Vienas iš žolelių kosmetikos privalumų yra tai, kad ją gana lengva pasigaminti namuose. Pavyzdžiui, žolelių plaukų skalavimui reikia tik saujos šviežių arba džiovintų ramunėlių ir šiek tiek distiliuoto vandens. Paimti vonią su žolelėmis yra taip paprasta, kaip į tuščią, nepanaudotą arbatos maišelį įberti žolelių ir įdėti į vandenį. Nors vaistažolių kosmetika paprastai yra saugi daugumai vartotojų, jautrios odos savininkai turėtų elgtis atsargiai, nes kai kurie aliejai gali dirginti. Tie, kurie turi rimtų odos ligų, turėtų pasitarti su savo dermatologais prieš naudodami bet kokį naują produktą.