Žoliniai augalai yra augalai, kurių augimas kasmet miršta atgal į žemę, priešingai nei sumedėję augalai, kurie nuolat auga ir išlieka aktyvūs sezono metu, kai žoliniai augalai neveikia. Paprastai visi vienmečiai augalai priskiriami žoliniams augalams, tačiau žoliniai augalai taip pat gali būti dvimečiai arba daugiamečiai. Daugelis sodininkų labai pasikliauja žolinių augalų rūšimis, kad suteiktų sodui spalvą ir tekstūrą, o šie augalai dažnai sudaro sodo šerdį.
Įprastas žolinis augalas rudenį pradeda nykti, dažnai numesdamas lapus. Pavasarį atsiranda naujų ataugų, kai augalo šaknys ir žemai esantys stiebai pradeda dėti šviežius ūglius. Galiausiai augalas vėl klestės, dažnai išleis ryškias, spalvingas gėles ir sodrią žalumą, kuri klestės per vasarą, kol augalas vėl pradės mirti.
Vienmečių augalų atveju augalas dažnai pasisėja pats, o kitą pavasarį vėl augs nauji augalai. Dvimečius ir daugiamečius augalus galima sėti iš naujo, tačiau jie taip pat gali plisti per šakniastiebius, gumbasvogūnius ir svogūnėlius. Kai kurie augalai visiškai miršta, o kiti šiek tiek išlaiko augimą šalia žemės, ypač vidutinio klimato zonose, kur oras nebus pakankamai atšiaurus, kad augalas būtų priverstas visiškai numirti. Ši savybė gali būti vertinga, nes sodininkai paprastai nenori kiekvieną žiemą žiūrėti į nudžiūvusius stiebus ir laisvus lopinėlius sode.
Žolinių augalų stiebai paprastai yra minkšti ir mėsingi, skirtingai nei sumedėjusių augalų. Daugelis žolinių augalų pasižymi labai ryškiomis, ryškiomis gėlėmis, todėl jie yra labai populiarus sodo priedas. Jų žalumynai taip pat gali būti drąsūs ir spalvingi, kai kurios rūšys yra išvestos specialiai margai žalumynai, kurios suteiks sodui spalvų. Kai kurie žolinių augalų pavyzdžiai: vilkdalgiai, nasturtės, bijūnai, morkos ir kosmosas.
Šiuos augalus sode galima naudoti įvairiais būdais. Žoliniai augalai dažnai puikiai apibraižo ir dengia žemę, nes yra linkę greitai augti ir gerai formuojasi kruopščiai genint ir kerpant. Dėl ryškių gėlių jie taip pat yra populiarūs konteinerių sodininkystėje. Kai kurie augalai gali būti priversti žydėti patalpoje žiemą, suteikiant namams šiek tiek spalvos tais mėnesiais, kai žiemos oras gali paversti niūriu gyvenimu, be to, šie augalai gali būti naudojami tokiems dalykams kaip erozijai kontroliuoti, nes sėklos pasklinda erozijai jautriose vietose. kad augalai vystytųsi ir išleistų šaknis, kurios laikytų dirvą.
Daugumoje medelynų sandėlyje yra daug žolinių augalų, taip pat sėklų, skirtų jiems auginti. Sodininkai sėklas gali rinkti ir iš draugų bei kaimynų sodų, o kai kurie augalai išaugs ir iš karpinių. Vienas iš vienmečių ir dvimečių augalų naudojimo sodininkystėje privalumų yra tas, kad sodo išvaizda ir pojūtis gali nuolat keistis, nes seni augalai miršta ir jų vietoje auga nauji augalai.