Orcinus Orca iš tikrųjų nėra banginis, o didžiausias delfinų šeimos narys. Šie juodai balti žinduoliai yra vieninteliai žinomi didžiųjų baltųjų ryklių plėšrūnai ir dažnai naudojami kaip parodomieji gyvūnai jūrų tematikos parkuose. Nuo XX amžiaus pabaigos atlikti tyrimai parodė, kad žudikiniai banginiai yra suskirstyti į mažiausiai tris grupes, kurios yra tokios skirtingos, kad gali būti laikomos skirtingomis rūšimis.
Banginį žudiką iš karto atpažįstame iš būdingo juodai balto kūno. Nors buvo užfiksuota kai kurių variantų, dauguma žudikinių banginių turi juodą nugarą ir šonus, su dideliu baltu lopinėliu už kiekvienos akies ir baltu pilvu. Kai kurios gali turėti geltoną arba oranžinę spalvą ant dviejų pagrindinių spalvų kraštų. Visiškai suaugę, jų dydis svyruoja nuo 16–26 pėdų (5–8 metrų) ilgio ir sveria nuo 5,500 16,000 iki 2,495 7,257 svarų (XNUMX XNUMX–XNUMX XNUMX kg). Patinai paprastai yra šiek tiek didesni už pateles.
Orkos pagal elgesį skirstomos į tris grupes. Orkos gyvena matriarchalinėse ankštyse, o abiejų lyčių veršeliai visam laikui lieka su savo motinomis. Gyventojai valgo tik žuvį, dažnai juos galima rasti kitų delfinų, ruonių ir jūrų liūtų kompanijoje. Tyrimai parodė, kad kai gyvenančių banginių žudikių dainos skamba ruoniams ir jūrų liūtams, gyvūnai nereaguoja taip, kaip į plėšrūnus. Pramogų parkuose gyvenantys orkai visada yra gyventojai, nes jų mityba yra tik žuvis.
Laikini žudikų banginiai gyvena nedidelėmis grupėmis, dažniausiai nuo dviejų iki šešių gyvūnų. Jie visiškai išsilaiko iš kitų jūrų žinduolių ir nevalgo žuvies. Pereinamieji veiksniai taip pat negali likti kartu nuolatinėje grupėje. Jie skiriasi nuo gyventojų fizinėmis savybėmis, įskaitant labiau trikampį ir smailesnį nugaros peleką ir visiškai pilką balno lopinio sritį, supančią nugarą.
Trečioji žudikinių banginių atmaina vadinama atviroje jūroje gyvenančiais žuokiniais banginiais ir ekspertams pasirodė sunkiai suprantama tyrimo tema. Manoma, kad atviroje jūroje esančios ankštys genetiškai skiriasi nuo gyventojų ir trumpalaikių gyvūnų ir buvo pastebėtos keliaujančios iki 60 gyvūnų grupėmis. Manoma, kad šios orkos visą savo gyvenimą praleidžia keliaudamos, maitindamosi rykliais ir jūros vėžliais.
Banginis žudikas turi sudėtingą sąveikos su žmonėmis istoriją. Nors buvo užfiksuoti tik keli laukinių orkų išpuoliai prieš žmones, šios rūšies jau seniai buvo baiminamasi dėl suderintų medžioklės sugebėjimų. Lotyniškas genties pavadinimas orca išvertus į anglų kalbą reiškia „iš pragaro“, o įprastas žudiko banginio pavadinimas taip pat gali reikšti baimę. Tačiau žmonės jau seniai žavėjosi šiuo milžinišku delfinu, o orkas nelaisvėje laiko nuo 1964 m.
Orkų nelaisvė yra prieštaringa tema, kai kurie ekspertai mano, kad tankų gyvenimo stresas kenkia gyvūnams. 60–90 % nelaisvėje laikomų orkų patinų nukrenta nugaros pelekai, o tai gali reikšti, kad gyvūnas patiria pernelyg didelį stresą. Laukinėje gamtoje žudikiniai banginiai gyvena 60–80 metų, o nelaisvėje dauguma miršta 20–40 metų amžiaus. Laukinės orkos, ieškodamos maisto, keliauja dideliais atstumais, o kai kurie ekspertai teigia, kad rezervuarai, kad ir kokie dideli, negali prilygti atviroms jų natūralios buveinės erdvėms. Nelaisvės šalininkai teigia, kad leidimas visuomenei bendrauti su banginiais skatina užuojautą šiai rūšiai ir gali paskatinti pasaulines pastangas išsaugoti juos.
Orkų yra kiekviename pasaulio vandenyne, tačiau jos nėra apsaugotos nuo taršos ir aplinkos pokyčių sukeliamos žalos. Ekspertai mano, kad kai kurioms orkų bendruomenėms gresia pavojus, įskaitant pietų gyventojų bendruomenę, kilusią iš Vašingtono valstijos ir Britų Kolumbijos. Šios populiacijos tyrimai parodė, kad jų skaičius per trumpą laiką sumažėjo nuo 200 iki 90. Manoma, kad mažėjimo priežastys yra tarša ir dramatiškas lašišų populiacijos, pagrindinio bendruomenės maisto šaltinio, sumažėjimas. Banginis žudikas išlieka žaviu viršūniniu plėšrūnu, tačiau be apsaugos pagalbos jo natūralių sugebėjimų ir intelekto gali nepakakti apsaugoti jį nuo nuolatinės populiacijos žalos.