Žuvies mailius yra klasikinė amerikietiška tradicija, kurioje socialinė sąveika dažnai yra tokia pat svarbi kaip ir pats maistas. Panašus į puodų vakarienę, žuvies mailius paprastai suteikia dalyviams galimybę atsinešti savo patiekalus iš namų ir pasidalinti jais su kitais kaimynystėje esančiais žmonėmis. Patiekalą gali sudaryti plakta arba kepta žuvis, kepta žuvis, mažyliai, bulvytės ir kopūstų salotos, patiekiami su tartaro arba marinara padažu panardinimui ir citrinos griežinėliais arba salyklo actu ant šono. Prie pagrindinio patiekalo dažnai pridedami naminiai desertai, o alus yra gėrimas, kurį reikia pasirinkti.
Amerikos pietuose žuvies bulvytės išsivystė dėl ekonominės būtinybės: mažas pajamas gaunantys ūkininkai ir ūkininkai labai pasitikėjo žuvies racionu, nes ji buvo gausi ir nemokama. Šaldymo trūkumas ir šilta pietinė temperatūra lėmė, kad žuvis reikėjo greitai suvartoti, kol ji nesuges. Jei šeima sugaudavo daugiau, nei galėtų suvalgyti, šeimos nariai pasikviesdavo draugus ir surengdavo vakarėlį. Žuvies mailius tapo socialiniu renginiu, kuris dažniausiai vykdavo šeštadienio vakarais arba sekmadienio popietėmis po bažnyčios, tradicija, kuri tęsiasi iki šių dienų.
Prie Misisipės upės Luizianoje ir Misisipės deltoje žuvų mailius suteikė galimybę lauko darbininkams bendrauti su kaimynais ir atsipalaiduoti po ilgos sunkaus darbo savaitės. Ūkininkai sočiai valgydavo, gėrė ir šoko savo rūpesčius pagal vietinių bliuzo muzikantų grojamą muziką ar muzikos grotuvą. Žuvies bulvytės dažniausiai būdavo laikomos privačiuose namuose arba netoliese esančioje „juke‘o“ vietoje – susibūrimo vietoje, kur buvo tiekiamas maistas, alkoholis ir pramogos.
Žuvies bulvytės taip pat yra populiari savaitgalio tradicija vidurio vakaruose ir šiaurinėje JAV dalyje. Katalikų bendruomenėse gavėnios laikotarpiu penktadieniais bažnyčiose dažnai rengiamos žuvies bulvytės, kai praktikuojantys katalikai turi susilaikyti nuo mėsos produktų. Viskonsino valstijoje žuvų mailius yra ištisus metus trunkanti penktadienio vakaro tradicija visų religinių pažiūrų žmonėms. Vietiniuose valstijos restoranuose, tavernose ir pilietiniuose klubuose yra „viskas, ką gali valgyti“ žuvies bulvytės, kurios yra tokios populiarios tarp vietinių, todėl nėra neįprasta, kad aplink kvartalą driekiasi patiekimo linijos.
Šiaurės JAV ir Kanadoje žuvies bulvytės kartais vadinamos kranto pietumis, tačiau koncepcija iš esmės ta pati. Vienintelis pastebimas skirtumas tarp šių dviejų yra tas, kad kranto pietūs šiltesniais mėnesiais paprastai patiekiami lauke, o žiemą žuvies mailius laikomi patalpose. Niujorko gyventojai linkę pirmenybę teikti vietinei plaktai arba panardintai menkių žuvims ir juodadėmėms menkėms. Daugelis Niujorko valstijos užkandinių siūlo žuvies mailius ne tik penktadienio vakarais, bet ir kiekvieną savaitės vakarą.