2011 m. kainuoja 2.41 ¢ JAV (arba 0.0241 JAV dolerio (USD) USD), todėl monetos nominali vertė yra mažesnė už jos tikrąją vertę. Kaina pirmą kartą viršijo centų nominalią vertę 2006 m. Išaugusios cento gamybos sąnaudos paskatino rimtai persvarstyti cento sudėtį Jungtinių Valstijų monetų kalykloje, vyriausybinėje agentūroje, atsakingoje už pinigų spausdinimą ir naujų monetų kalimą.
Vieno cento kainą daugiausia lemia jo gamybai naudojamos medžiagos. Pennyuose yra 97.5 % cinko, o 2.5 % vario suteikia jiems išskirtinę vario spalvą. Šių metalų kainos smarkiai išaugo XXI amžiaus pradžioje, reaguojant į rinkos poreikius ir didėjantį kasybos reguliavimą, dėl kurio metalų gavybos kaina tapo daug didesnė.
Akivaizdus sprendimas, kaip atpiginti centą, yra pakeisti monetos sudėtį, integruojant pigesnius metalus ar galbūt net plastiką, kaip tai daroma su kai kuriomis Europos valiutomis. Tačiau bandymai pakeisti cento sudėtį sulaukė tam tikrų prieštaravimų, nes kai kurie žmonės nerimauja, kad medžiagų pasikeitimai gali pakeisti šios ikoninės amerikietiškos monetos išvaizdą ir pojūtį. Kiti teigė, kad gali būti laikas visiškai atsisakyti 1 ¢ gabalo, o tai tikrai pakeis amerikiečių verslo būdą.
Be cento, nikelis taip pat turi fizinę vertę, kuri yra didesnė už nominalią vertę; nikelio gamyba kainuoja apie 11.18 ¢ JAV. Kitą valiutą, pvz., centus ir ketvirčius, pagaminti kainuoja daug pigiau. Ketvirčio nominali vertė gali būti 25 ¢ JAV, bet jo pagaminimas kainuoja tik 11.14 ¢ JAV. Kai kurių žmonių nuomone, santykinai dideles cento ar nikelio pagaminimo išlaidas atsveria mažesnės kitų monetų gamybos sąnaudos.
Besikeičiančios prekių kainos ir toliau didins centų kainas. Mažai tikėtina, kad gamybos sąnaudos kada nors nukris žemiau 1 ¢, o kasmet uždirbant daugiau centų, monetų kalykla gali susidurti su sunkiais sprendimais. Tikimasi, kad, kaip ir kitos vyriausybinės agentūros, monetų kalykla bus finansiškai atskaitinga, o verslo praktika platinti daiktus, kurių vertė mažesnė už gamybos sąnaudas, nėra labai pagrįsta. Nesvarbu, ar amerikiečiams tai patinka, ar ne, tai reiškia, kad centas ir nikelis gali būti keičiami siekiant išspręsti šią problemą.
Pakeitus centą nebūtų precedentas; 1943 m. monetų kalykla išleido centus iš plieno, reaguodama į karo laikų vario poreikį.