Dagerotipai buvo seniausia viešoji fotografijos forma. Juos išrado prancūzų menininkas Louisas Daguerre’as, po daugelio metų bendradarbiavimo su išradėju ir chemiku Josephu Niépce. Niépce’ui priskiriama nuopelnas už tai, kad 1826 m. padarė tai, kas laikoma pirmąja nuotrauka. Vaizdui sukurti prireikė mažiausiai aštuonių valandų ekspozicijos ir buvo sudarytas vaizdas pro Niépce’o langą. Po Niépce’o mirties Daguerre’as tobulino procesą, kuris Užtruko daug mažiau laiko užfiksuoti vaizdą ant pasidabruoto vario lakšto. Dagerotipas buvo paskelbtas visuomenei 1839 m.. Kadangi dagerotipo fiksavimas iš pradžių truko iki 20 minučių, dažnai buvo naudojami kaklo spaustukai, kad portreto objektas būtų nejudinamas, kad galutinis vaizdas nesulietų.
Daugiau apie dagerotipus:
Louis Daguerre mainais už savo išradimą gavo Prancūzijos vyriausybės pensiją visam gyvenimui. Procesas buvo laisvai paskelbtas pasauliui netrukus po jo paskelbimo.
Vienintelė išimtis iš pasaulinio dagerotipo proceso išleidimo buvo Didžioji Britanija. Daguerre’as buvo užregistravęs patentą šiam procesui.
Dagerotipai buvo itin populiarūs kelis dešimtmečius. Vien 3 metais JAV buvo pagaminta daugiau nei 1850 mln.