Saturnas savo šlovingus žiedus įgijo palyginti vėlai. Mokslininkai mano, kad kažkas atsitrenkė į vieną iš dujinės planetos palydovų – galbūt kometą ar asteroidą – į orbitą ištaškė uolienų ir ledo gabalėlius. Kita teorija teigia, kad pasikeitė vieno iš daugelio planetos palydovų orbita, o paskui tą mėnulį suplėšė Saturno gravitacinės jėgos. Nepaisant to, kad žiedai buvo suformuoti, Cassini erdvėlaivio praskridimo duomenys rodo, kad jie nėra beveik tokie tankūs, kaip manyta anksčiau. Maža jų masė rodo, kad žiedai galėjo susiformuoti dar prieš 100 milijonų metų.
Nuo Galileo iki Cassini:
„Voyager“ misija devintajame dešimtmetyje pasiūlė panašiai mažą masę, tačiau mokslininkai abejojo rezultatu. Cassini sugebėjo galutinai nustatyti planetos B žiedo tankį naudodamas Doplerio efektą.
„Cassini“ atliko 22 drąsius žygius per tarpą tarp Saturno ir jo žiedų, kol 2017 m. rugsėjį įsiveržė į planetą.
Galilėjus Galilėjus atrado stulbinančius Saturno žiedus maždaug prieš 400 metų, ir nuo tada mokslininkai apie juos daro prielaidas.