Kiek šiukšlių, tenkančių vienam gyventojui, pašalinama perdirbant, sunku kiekybiškai įvertinti. Nors galima atsižvelgti į buitinių atliekų kiekį tonomis, pažvelgti į perdirbtų procentų skaičių, padalyti jį iš šalies gyventojų skaičiaus ir sugalvoti skaičių, tačiau tai gali būti ne itin tiksli. Daugelyje šalių perdirbimo statistika net nėra prieinama.
Taip pat yra trys pagrindiniai bet kurios perdirbimo programos komponentai, kaip nurodyta frazėje „Sumažinti, pakartotinai naudoti, perdirbti“. Nors grynai techniniu požiūriu perdirbimas yra tik paskutinė plano dalis, kiti du veiksniai laikomi išsamios perdirbimo programos dalimi. Todėl tikrai neįmanoma pasakyti, kiek vartotojai sumažino, jei iš viso, arba kiek jie pakartotinai panaudojo po to, kai buvo pradėtas naudoti.
Norint suprasti, kiek šiukšlių pašalinama perdirbant, pirmiausia reikia įvertinti, kiek atliekų pagal svorį susidaro, o tada – kiek jų perdirbama. Atlikus šiuos du dalykus, paprastas padalijimas duos apytikslį įvertinimą. Šiose pratybose bus atsižvelgta į JAV, Kanadą, Meksiką ir Jungtinę Karalystę.
Jungtinių Tautų duomenimis, Jungtinėse Valstijose susidaro 220 milijonų tonų komunalinių atliekų, iš kurių maždaug 32 procentai yra perdirbami tradicinėmis perdirbimo priemonėmis arba organiniu kompostu. Tai reiškia, kad kasmet perdirbama apie 66 mln. tonų šiukšlių. Atsižvelgiant į JAV maždaug 300 milijonų gyventojų, tai yra 22 tonos vienam gyventojui, perdirbama.
Kanada kasmet pagamina 13.38 milijono tonų komunalinių šiukšlių, iš kurių maždaug 39 procentai perdirbama tomis pačiomis priemonėmis kaip ir Jungtinės Valstijos. Todėl kasmet perdirbama 5.21 tonos atliekų. Kanadoje gyvena apie 33 mln. Tai reiškia, kad vienam gyventojui perdirbama apie 15 tonų šiukšlių.
Meksikoje kasmet susidaro apie 36 mln. tonų atliekų. Tik 3.3 procento šių atliekų perdirbama, o tai sudaro 1.2 mln. tonų. Meksikoje gyvena apie 110 milijonų, tai reiškia, kad perdirbama apie 01 tonos atliekų.
Jungtinė Karalystė kasmet pagamina apie 35 mln. tonų atliekų. Iš jų beveik 27 procentai atliekų yra perdirbamos, o tai sudaro apie 9.5 mln. tonų. Jungtinėje Karalystėje gyvena maždaug 61 milijonas gyventojų, o tai reiškia, kad vienam gyventojui perdirbama 16 tonų šiukšlių.