Pagalvokite, koks būtų gyvenimas kitaip, jei negalėtumėte lengvai skaityti iš kompiuterio ekrano, užpildyti paraiškos dėl darbo ar net užsisakyti maisto restorane. Santykinai turtingose šalyse regėjimo problemas dažniausiai galima išspręsti atliekant akių tyrimą ir korekcinius lęšius. Tačiau yra 2.5 milijardo žmonių, daugiausia besivystančiose šalyse, kurie gyvena silpnai matydami, nes neturi galimybės naudotis akių priežiūros paslaugomis ir akiniais už prieinamą kainą. Remiantis skirtingais skaičiavimais, korekcinių lęšių trūkumas pasaulio ekonomikai kainuoja nuo 227 mlrd. USD iki 3 trilijonų USD per metus dėl prarasto produktyvumo. Daugeliu atvejų nėra galimybės įsigyti akinių už prieinamą kainą, nors gamybos sąnaudos gali siekti tik 1 USD už porą.
Trumpa akinių istorija:
Manoma, kad pirmieji akiniai buvo pagaminti šiaurės Italijoje apie 1290 m., remiantis dominikonų vienuolio Džordano da Pizos raštais. Ankstyvieji akiniai buvo gaminami su išgaubtais lęšiais ir koreguojami dėl toliaregystės.
Ankstyvuosius rėmus sudarė du didinamieji stiklai, sukniedyti prie rankenų – tokia konfigūracija leido rankenoms priglusti prie nosies.
Benjaminas Franklinas buvo pripažintas bifokalinių lęšių išradimu 1700-ųjų viduryje, o pirmuosius astigmatizmui koreguoti skirtus lęšius 1825 m. sukūrė britų astronomas George’as Airy.