Mononukleozės inkubacinis laikotarpis yra nuo keturių iki septynių savaičių. Keletas nedidelių komplikacijų kyla dėl šio ilgo inkubacinio laikotarpio. Viena iš jų yra ta, kad latentinis laikotarpis, laikotarpis nuo pradinės infekcijos iki galimybės užkrėsti kitus, yra daug trumpesnis nei mononukleozės inkubacinis laikotarpis; mono sergantis asmuo gali užkrėsti daug kitų žmonių prieš pasirodant simptomams. Tas pats rezultatas atsiranda, jei mononukleoze sergančiam asmeniui niekada nepasireiškia simptomų.
Kai asmeniui sukanka 18 metų, yra 90% tikimybė, kad jis arba ji buvo paveiktas Epstein-Barr viruso – mononukleozę sukeliančio sukėlėjo. Dauguma žmonių virusą patiria vaikystėje ir paprastai nepatiria jokių simptomų. Paaugliams ir jauniems suaugusiems nuovargio, karščiavimo ir apetito praradimo simptomai pasireiškia maždaug dvi ar tris savaites po mononukleozės inkubacinio laikotarpio. Tokiais atvejais simptomai verčia užsikrėtusius asmenis tam tikrą laiką susilaikyti nuo mokyklos ar darbo. Nors tuo metu apribojus kontaktą su kitais, sumažėja tikimybė užsikrėsti daugiau infekcijų, tačiau dėl ankstesnio inkubacinio laikotarpio pobūdis asmuo tampa itin užkrečiamas.
Mononukleozės inkubacinis laikotarpis yra labai trumpas latentinis laikotarpis, trunkantis tik kelias dienas. Po to asmuo yra labai užkrečiamas, kol praeis kelios savaitės po mononukleozės simptomų išnykimo. Todėl didžiąją inkubacinio laikotarpio dalį yra didelė tikimybė, kad užsikrėtęs asmuo užkrės kitus. Nors mononukleozė yra žinoma kaip „bučiavimosi liga“, jos pernešimas per seiles leidžia užkrėsti kitus kitais būdais. Pavyzdžiui, mokinių artumas mokykloje sukelia daugybę atvejų, kai gali atsitiktinai užsikrėsti.
Iš visų mononukleozės atvejų yra nedidelė dalis asmenų, kuriems simptomai niekada nepasireiškia. Nors jie patys niekada nepatiria jokių blogų padarinių, šie asmenys vis tiek yra labai užkrečiami kitiems. Tiesą sakant, kadangi jie niekada neturi likti namuose dėl ligos, jie turi daugiau galimybių užsikrėsti kitaip nei susirgę. Kadangi gali būti neįmanoma nustatyti, kas užsikrėtė virusu, nepamiršti nusiplauti rankų ir nesidalyti puodeliais yra du būdai apsisaugoti nuo užsikrėtimo.
Jei žmogus užsikrečia, rekomenduojama laikytis lovos režimo, jei simptomai atsiranda po mononukleozės inkubacinio periodo. Apribojus veiklą, sumažėja sunkių šalutinių poveikių: gelta, hepatitas, blužnies plyšimas ir meningitas. Nereceptiniai skausmą malšinantys vaistai gali padėti sumažinti raumenų skausmus, susijusius su šia liga.