Bendras kolostomijos veiksmingumas vėžiui labai priklausys nuo to, kokia ligos stadija yra gydymo pradžioje. Dažniausiai kolostomija bus naudojama, kai reikia pašalinti apatinę gaubtinės ir tiesiosios žarnos pusę arba kai jiems reikia laiko išgyti po to, kai pašalintas navikas. Ankstyvosiose gaubtinės ir tiesiosios žarnos vėžio stadijose daugumos pacientų išgyvenamumas yra penkeri metai arba didesnis. Vėlesniuose etapuose kolostomija nėra veiksmingas gydymo metodas, nes vėžys išplito į kitas kūno vietas.
Kolostomijos naudojimas vėžio gydymui dažniausiai yra veiksmingiausias, kai liga yra pirmoje arba antroje stadijoje. Tai reiškia, kad vėžys buvo gaubtinėje arba tiesiojoje žarnoje, o kartais ir aplinkiniame raumenų audinyje, bet nepasislinko toliau per kūną. Šių ankstesnių stadijų išgyvenamumas yra labai geras, iki 93%, o gydymas paprastai apima naviko arba sergančios storosios žarnos srities pašalinimą. Čia naudinga kolostomija.
Kolostomija yra chirurginė procedūra, kurios metu apatinė ir viršutinė gaubtinės žarnos pusės perpjaunamos per pusę. Viršutinė pusė arba galas, sujungtas su plonąja žarna, yra prisiūta ant skylės, kuri išpjaunama į pilvą. Atliekos nukreipiamos per šią angą ir sugaunamos maišu ar konteineriu. Apatinis gaubtinės žarnos galas yra susiuvamas arba pašalinamas, atsižvelgiant į ligos stadiją. Kai apatinis galas nepašalinamas, paprastai naudojama kolostomija, kad pašalinus naviką jis sugytų, o abu galai vėliau sujungiami, kad būtų normali kolorektalinė funkcija.
Vėžio kolostomijos atlikimas vėlesnėse jo stadijose paprastai nėra veiksmingas gydymo metodas, kai naudojamas vienas. Penkerių metų išgyvenamumas sergant galutinės stadijos gaubtinės žarnos vėžiu yra tik apie 5%. Kolostomija vis tiek gali būti atliekama, jei reikia pašalinti visą apatinę dvitaškį. Kiti gydymo būdai, tokie kaip chemoterapija ir spindulinė terapija, taip pat gali būti naudojami paciento gyvenimui pailginti.
Kai atliekama nuolatinė kolostomija vėžio gydymui, pacientai turi išmokti naudoti vamzdelius ir talpyklas, kurių reikia atliekoms pašalinti iš organizmo. Iš pradžių tai turi būti atliekama kelis kartus per dieną. Jei vėžys yra plačiai paplitęs ir pacientas guli ligoninėje, slaugytojai ir kitas medicinos personalas dažnai atlieka procedūrą už pacientą.