Šviesos terapija yra labai veiksminga gydant depresiją, jei depresija yra susijusi su sezoniniu afektiniu sutrikimu (SAD). Dauguma žmonių, patiriančių tokio tipo depresiją, palengvės taikydami šviesos terapiją. Tai yra tinkamiausias BAD gydymas, nes jis gerai toleruojamas, nereikalauja recepto ir yra lengvai prieinamas. Nors šviesos terapija nuo depresijos yra tokia pat veiksminga kaip ir vaistai gydant BAD, nėra įtikinamų tyrimų, rodančių, kad šviesos terapija veikia su kitomis depresijos formomis.
Kai kuriems žmonėms mažesnis sezoninis apšvietimo lygis gali sukelti BAD. Trumpesnės rudens ir žiemos dienos gali sutrikdyti natūralų organizmo cirkadinį ritmą – visą parą veikiantį organizmo laikrodį, reguliuojantį miegą ir pabudimą. Cirkadinio ritmo sutrikimas gali sukelti miego sutrikimus ir depresiją. Depresijos šviesos terapija padeda kūnui atgauti natūralų cirkadinį ritmą, leidžia normaliai miegoti ir pašalinti depresiją. Kitų depresijos formų, tokių kaip klinikinė depresija, priešmenstruacinis sindromas ir bipolinis sutrikimas, nesukelia cirkadinio ritmo sutrikimai ir šviesos terapija joms įtakos neturi.
Depresijos šviesos terapija apima specifinių ryškios šviesos formų naudojimą. Šviesos intensyvumas matuojamas liuksais, o ryški saulės šviesa – 10,000 XNUMX liuksų. Soliariumai ir buitiniai šviestuvai neskleidžia pakankamai didelio liukso ar tinkamo tipo šviesos ir nėra veiksmingi.
Nešiojamos šviesos dėžės, skirtos šviesos terapijai, gali pasiekti 5,000 liuksų ir suteikti geriausią šviesos intensyvumą gydymo tikslais. Šaltos baltos fluorescencinės lempos skleidžia mažiau ultravioletinės spinduliuotės nei viso spektro lemputės ir, nors jos skleidžia mažiau liukso, gali būti naudingos šviesos terapijoje. 30 10,000 liuksų ekspozicija 5,000 minučių yra lygi XNUMX XNUMX liuksų valandos ekspozicijai.
Dauguma žmonių, sergančių BAD, mano, kad depresijos šviesos terapija yra veiksmingiausia, kai ji naudojama ryte, nors kartais ji geriau veikia po pietų arba ankstyvą vakarą. Kiekvieno žmogaus natūralus cirkadinis ritmas yra skirtingas, todėl norint pasiekti rezultatų, reikalingas liukso kiekis ir ekspozicijos laikas turi būti pritaikyti konkrečiam asmeniui. Daugumos žmonių su SAD susijusi depresija gali išnykti per kelias dienas nuo šviesos terapijos pradžios, nors kai kuriems žmonėms palengvėjimas gali nepastebėti tris savaites ar ilgiau. Visiems BAD sergantiems pacientams depresija atsinaujina nutraukus šviesos terapiją. Kiekvienas žmogus skirtingai reaguoja į liukso kiekį ir į šviesos poveikio laiką, todėl šviesos terapijos taikymą depresijai gydyti turėtų stebėti gydytojas.