Atenololis yra beta blokatorius, vaistų klasė, dažnai vartojama aukštam kraujospūdžiui ar hipertenzijai gydyti. Tokiu būdu sumažinant organizmo kovos ar bėgimo reakciją, šis vaistas taip pat naudojamas kaip nerimo gydymas. Atenololio vartojimas nerimui gydyti yra gerai žinomas medicinos bendruomenėje, ir buvo įrodyta, kad šis vaistas mažina nerimą iš daugelio skirtingų šaltinių.
Nerimas sukelia ir psichologinius simptomus, tokius kaip nerimas ir baimės jausmas, ir fizinius simptomus, tokius kaip širdies plakimas ir aukštas kraujospūdis. Šis konkretus beta blokatorius nepatenka į smegenis, tačiau sustabdo fizinius nerimo simptomus. Atenololio vartojimas nuo nerimo gali užkirsti kelią šiems fiziniams simptomams teikti teigiamą grįžtamąjį ryšį smegenims ir taip netiesiogiai sumažinti psichologinius simptomus.
Atenololio vartojimas nerimui gydyti paremtas šio vaisto veiksmingumo gydant hipertenziją tyrimais. Tyrimai, tiriantys šį beta adrenoblokatorių vartojančių asmenų gyvenimo kokybės pagerėjimą, parodė, kad dažnai buvo ne tik kontroliuojami fiziniai simptomai, bet ir dažnai pranešama apie geresnę gyvenimo kokybę. Tai savo ruožtu buvo susiję su tam tikrais kitais aspektais, įskaitant depresijos ir nerimo nebuvimą. Kai kurie pacientai pažymėjo, kad jiems labiau patiko šis junginys, o ne tradiciniai vaistai nuo nerimo, nes jis nesukėlė veikimo sunkumų dėl mieguistumo ir priklausomybės rizikos. Abi šios savybės yra pavojai, būdingi naudojant benzodiazepinus, kitos klasės vaistus nerimui gydyti.
Tyrimai parodė, kad atenololio vartojimas nuo nerimo, kurį sukelia kiti nuotaikos sutrikimai, pavyzdžiui, socialinė fobija, yra šiek tiek veiksmingas. Palyginti su tam tikromis elgesio terapijos rūšimis, kurioms reikia pasinerti į socialines situacijas, atenololis nebuvo toks veiksmingas mažinant nerimą. Tas pats pasakytina ir palyginus šį beta blokatorių su antidepresantu, žinomu kaip fenelzinas. Tačiau buvo įrodyta, kad atenololis yra pranašesnis už placebą gydant šią ligą.
Nerimas dėl veiklos ir alkoholio atsisakymas yra dar dvi sąlygos, kurioms esant kartais galima vartoti šį vaistą. Šioms ligoms gydyti kartais naudojami kiti beta blokatoriai, pvz., propranololis. Dažnai pirmenybė teikiama atenololiui, o ne šiems kitiems junginiams, nes pastarasis neturi tiek daug šalutinių poveikių, o jo pusinės eliminacijos laikas yra ilgesnis, o tai reiškia, kad jis lieka organizme ir daro savo poveikį. Šis atenololio naudojimas nerimui gydyti yra nepateiktas etiketėje arba nėra patvirtintas Maisto ir vaistų administracijos šiais konkrečiais tikslais.