Žvakutės gali būti veiksmingos gydant kartais pasitaikančius vidurių užkietėjimo atvejus. Vidurius laisvinančiose žvakutėse paprastai yra receptinių ar nereceptinių vaistų, kurie skatina žarnyno judėjimą, minkština išmatas arba sutepa išangę, kad žmogui būtų lengviau išstumti tvirtas išmatas. Kai kurie iš šių vaistų suveikia maždaug per pusvalandį po vartojimo, o daugelis yra gana lengvi. Dauguma gydytojų rekomenduoja nenaudoti žvakučių nuo vidurių užkietėjimo ilgą laiką, tačiau tai gali sukelti priklausomybę ar sukelti kitų sveikatos problemų.
Norėdami naudoti žvakutes nuo vidurių užkietėjimo, žmogus dažniausiai guli ant šono, vienas kelias aukštyn šalia krūtinės, o kita koja laikoma tiesiai arba šiek tiek sulenkta. Tada jis įkiša smailų arba suapvalintą žvakutės galą į tiesiąją žarną. Daugeliu atvejų žvakutės yra skirtos įkišti švariu, sausu pirštu maždaug 1 colio (2.54 centimetro) atstumu į tiesiąją žarną. Įdėjus žvakutę, pacientas paprastai keletą minučių turi gulėti ant šono. Paprastai tai daroma siekiant įsitikinti, kad žvakutė visiškai ištirpsta ir netyčia neišsiskiria iš kūno; Tačiau kai jis ištirps, asmuo paprastai gali normaliai judėti.
Žvakučių veiksmingumas gali priklausyti nuo konkrečių juose esančių vaistų, nes stipresnis žarnyno stimuliatorius gali paskatinti tuštinimąsi greičiau nei švelnesnis. Tačiau kai kurios žvakutės nėra stimuliatoriai, o veikia kaip lubrikantai. Šio tipo žvakutės sutepa vietą ir padeda lengviau išstumti išmatas, tačiau gali būti ne tokios veiksmingos, kai išmatos yra labai kietos. Kai kuriose žvakutėse yra ir stimuliatoriaus, ir lubrikanto, kuris skatina tuštinimąsi ir padeda žmogui lengviau išstumti išmatas. Asmuo gali gerai pasiteirauti savo gydytojo patarimo, kurios žvakučių rūšys yra veiksmingiausios prieš bandant gydyti vidurių užkietėjimą.
Žvakučių naudojimas nuo vidurių užkietėjimo dažnai padeda greičiau nei žmogus galėtų tikėtis vartodamas geriamuosius vidurius laisvinančius vaistus. Daugelis geriamųjų vidurius laisvinamųjų vaistų pradeda veikti iki 12 valandų, tačiau žvakutės paprastai sukelia žarnyno judesius greičiau nei per 60 minučių. Jie taip pat gali veikti tais atvejais, kai geriamieji vidurius laisvinantys vaistai yra mažiau veiksmingi nei pageidaujama. Tačiau žvakutės gali sukelti šalutinį poveikį. Pavyzdžiui, pavartojus žvakučių nuo vidurių užkietėjimo, žmogus gali jausti pilvo spazmus ir viduriavimą; kai kuriems žmonėms po jų vartojimo taip pat gali pasireikšti pykinimas ir tiesiosios žarnos srities dirginimas.