Zolpidemas yra receptinis raminamasis preparatas, vartojamas nemigai gydyti, ir jis nepatvirtintas kitų ligų gydymui. Gydytojai retai skiria zolpidemo nuo nerimo, nors kai kuriems pacientams, vartojantiems jį nuo nemigos, gali sumažėti nerimo simptomai. Kitiems pacientams vaistai iš tikrųjų gali pabloginti nerimo sąlygas, todėl svarbu vaistus vartoti tik dėl nurodytos priežasties ir nepasikliauti jais ne pagal paskirtį.
Kaip raminamųjų vaistų klasės dalis, zolpidemas veikia subalansuodamas tam tikras chemines medžiagas smegenyse ir slopindamas kai kuriuos signalus, kuriais keičiasi smegenys ir nervų sistema. Veiklioji zolpidemo medžiaga yra labai panaši į benzodiazepiną – raminamąjį preparatą, žinomą dėl savo gebėjimo kontroliuoti nerimą. Dėl šio panašumo pacientai gali manyti, kad jie taip pat gali vartoti zolpidemą, tačiau vaisto cheminė struktūra pakankamai skiriasi, kad jis neveikia visiškai taip pat.
Nors gydytojai neskiria zolpidemo nuo nerimo, nes jis neveikia taip, kaip kiti raminamieji vaistai, kai kurie pagrindiniai jo veiksmai gali padėti sumažinti nerimą keliančias mintis tam tikriems pacientams. Zolpidemas slopina smegenų dalis, atsakingas už pažinimo mąstymą. Iš esmės ši vaisto savybė nuramina protą, kad vartotojas galėtų greičiau užmigti. Lenktynės ir dažnas nerimas yra nerimo sutrikimo dalis, o už šias mintis atsakingos smegenų dalies slopinimas gali padėti sumažinti būklių simptomus, nors norint patvirtinti šią galimą naudą, reikia atlikti tolesnius tyrimus.
Jei lenktyniaujančias mintis, nuolatinį nerimą ir nerimą sukelia miego trūkumas, o ne cheminis disbalansas smegenyse, zolpidemas nuo nerimo gali būti naudingas. Tačiau šiuo atveju vaistai iš tikrųjų nekontroliuoja nerimo, o greičiau pašalina būklę, dėl kurios jis atsirado. Miego trūkumas gali sukelti daugybę neigiamų padarinių organizmui, kuris gali būti pašalintas, kai pacientas galės keletą naktų kokybiškai pailsėti.
Zolpidemo vartojimo nuo nerimo rizika gali būti didesnė už bet kokią galimą naudą. Nerimas ir depresija dažnai yra kartu, todėl pacientai, kuriems anksčiau buvo depresija, neturėtų vartoti zolpidemo dėl nerimo ar dėl kitų priežasčių, nes vaistai iš tikrųjų gali pabloginti depresijos simptomus. Šis vaistas yra labai priklausomas tiek fiziškai, tiek psichologiškai. Pacientams, kurie anksčiau buvo priklausomi nuo narkotikų ar alkoholio, zolpidemo vartoti negalima. Gydytojai paprastai nerekomenduoja jo vartoti ilgai, paprastai skiria tik vieną ar dvi savaites.
Zolpidemo vartoti negalima, nebent vartotojas gali ištisas septynias–devynias valandas miegoti be pertraukų, ir tai gali sukelti šalutinį poveikį, pvz., atminties praradimą ar vaikščiojimą mieguistumą. Jis turėtų būti perkamas tik iš patikimų šaltinių ir su gydytojo receptu. Pacientai niekada neturėtų vartoti vaistų dėl kitų priežasčių, nei tos, dėl kurių jis buvo patvirtintas, nebent vadovauja medicinos specialistas.