Atliekant vieno fotono emisijos kompiuterinės tomografijos (SPECT) kaulų nuskaitymą, paciento kaulai bus vaizduojami gama kamera po to, kai buvo sušvirkštas radioaktyvusis žymeklis. Pats nuskaitymas trunka nuo 30 minučių iki valandos, todėl pacientas turi gulėti labai ramiai ant stalo. Visas procesas apima tris ar keturias valandas laukimo, kol žymeklis pradės cirkuliuoti, o pacientai turėtų skirti pusę dienos SPECT kaulų skenavimui.
Šis testas yra labai jautrus ir suteikia išsamų kaulų vaizdą. Gydytojas gali paprašyti atlikti SPECT kaulų nuskaitymą, jei kyla susirūpinimas dėl plaukų lūžių, ypač stuburo. Šie lūžiai nebus matomi atliekant įprastinius vaizdo tyrimus. Kai kuriais atvejais gydytojai prašo atlikti trijų fazių testą, kai per kelias valandas daromi trys vaizdų rinkiniai, o kitais atvejais pakanka vieno vaizdų rinkinio.
Pirmasis SPECT kaulų skenavimo žingsnis yra atsekamosios medžiagos įdėjimas. Šią medžiagą sugers kaulai, kai ji cirkuliuoja per kūną, o spinduliuotės dozė yra labai maža. Po nuskaitymo jis bus pašalintas su prakaitu ir šlapimu. Alerginių reakcijų į žymeklį rizika yra maža, tačiau pacientai turi įsitikinti, kad gydytojai žino apie alergijas, o nėščios pacientės turėtų pasitarti su akušeriais, kad nustatytų, ar skenavimas yra saugus.
Užtrunka maždaug tris valandas, kol žymeklis visiškai cirkuliuoja. Kai kurios klinikos leidžia pacientams išvykti ir grįžti, o kitose apgyvendinami pacientai, kurie mieliau lauktų klinikoje. Kai atsekamoji medžiaga absorbuojama, paciento prašoma atsigulti ant stalo ir bus nuskaitytas. SPECT kaulų nuskaitymas trunka apie valandą, jei daromas viso kūno vaizdas, ir trunka mažiau laiko, jei vaizduojama tik viena kūno sritis. Pacientai, kurie jaučiasi nepatogiai gulėdami, gali gauti raminamųjų ir tyrimo metu gali klausytis muzikos ar knygų, įrašytų į juostelę, kad atsipalaiduotų. Kad būtų patogiau, prieš nuskaitymą patartina pasišlapinti.
Po SPECT kaulų skenavimo pacientams bus patarta gerti daug vandens, kad atsekamoji medžiaga greičiau išsivalytų iš organizmo. Gydytojas gali aptarti rezultatus po to, kai jie bus peržiūrėti, ir nuspręsti, ar reikia atlikti papildomus tyrimus, ar galima parengti paciento gydymo planą.