Architektūros kolegijoje studentai išmoks projektuoti pastatus, įsisavinti statybos metodus ir skatinti projektavimo projektus. Be funkcionalaus ir patrauklaus objekto ar namo plano projektavimo, pastatai turi būti struktūriškai saugūs ir patikimi; architektūros mokykla padės parengti būsimus architektus, kaip tai užtikrinti savo projektuose. Be to, kadangi architekto projektai turi atitikti arba viršyti projektą užsakančių žmonių poreikius ir norus, architektūros kursiniai darbai taip pat padės tai išspręsti. Galiausiai, kadangi konstrukcijų statybą paprastai riboja įvairūs statybos kodeksai, biudžeto suvaržymai ir terminai, tikimasi, kad studentai išmoks šių įgūdžių ir įgyti architektūros išsilavinimą.
Pagrindinis studentų tikslas, nusprendęs stoti į architektūros kolegiją, yra įgyti bendrų sąvokų, reikalingų norint būti architektu, išsilavinimą. Paprastai tai pasiekiama įgijus profesionalų inžinerijos, projektavimo ar statybos laipsnį. Be to, architektų mokykla padeda studentams įgyti patirties per sankcionuotą stažuočių programą. Jungtinėse Amerikos Valstijose kursiniai darbai taip pat padeda pasiruošti studentams tapti profesionaliai licencijuotais architektais, išlaikant architektų registracijos egzaminą (ARE). Šiai ilgalaikei strategijai įgyvendinti prireikia maždaug aštuonerių–dešimties metų.
Paprastai architektūros studentas turi ilgą reikalingų kursų sąrašą, kurį jis turi išklausyti, kad pasiektų savo licencijavimo tikslą. Architektūros kolegijos studentas gali lankyti meninius kursus, kurių specializacija yra piešimas ir piešimas. Architektūros istorija ir teorija dažniausiai studijuojama siekiant sužinoti statybos technikos precedentus. Matematikos ir fizikos akcentas taip pat svarbus, nes tai susiję su pastatų sauga ir pagrįstumu. Įprastuose koledžo kursuose taip pat yra pamokų, kaip naudotis kompiuterinio projektavimo programine įranga (CADD) ir įgyti jos įgūdžių, kad būtų galima elektroniniu būdu sukurti didelio masto brėžinius. Šiandien brėžinių ir trimačių dizaino modelių kūrimas dažniausiai yra būtinybė. Kitos klasės gali apimti miesto planavimą, statybų valdymą, sociologiją ir skaičiavimą.
Dauguma architektūros kursų yra labai konkurencingi, daug laiko reikalaujantys ir orientuoti į detales, nes studentai mokosi kurti projektus, kurie išsprendžia problemas, yra techniškai tikslūs ir estetiškai patrauklūs. Pradedanti architektūros programa Jungtinėse Valstijose paprastai yra penkerių–šešerių metų bakalauro studijų programa, tačiau daugelis studentų ir toliau įgyja architektūros magistro laipsnį, siekdami geresnių darbų, didesnio atlyginimo ir daugiau savarankiškų galimybių. Jungtinių Valstijų kandidatai taip pat turi atlikti didelę stažuotę ir turėti galimybę išlaikyti devynių dalių egzaminą, kad galėtų gauti licenciją.
Architektūros kolegijos patarėjai pabrėžia, kad net aukštųjų mokyklų studentai gali pradėti ruoštis architektų mokyklai apžiūrėdami pastatus ir erdves aplink juos. Potencialūs architektūros kolegijos studentai skatinami pastebėti spalvų, tekstūrų, šviesos ir perspektyvos elementus juos supančiose konstrukcijose. Kompiuterinis raštingumas ir dėmesys matematikai bei fizikai yra būtinas, taip pat išmokti bendrauti ir reikšti mintis apie dizainą ir teoriją. Studentai raginami aplankyti dizaino studijas arba apsilankyti akredituotose architektūros mokyklose. JAV galima pasirinkti iš 114, kaip patvirtino Nacionalinė architektūros akreditavimo valdyba.