1819 m. Alabama tapo 22-ąja Amerikos valstija; nuo tada ji buvo pravardžiuojama Geltonojo plaktuko valstija, Dixie širdimi ir Medvilnės valstija. Geltonojo plaktuko slapyvardis kilęs iš Amerikos pilietinio karo, kai grupė kareivių iš Alabamos buvo vadinami tokiu vardu dėl geltonų audinių gabalų, puošiančių jų uniformas. Šie geltoni akcentai priminė mažo paukščio, žinomo kaip geltonasis plaktukas, spalvas. Slapyvardžio populiarumas laikui bėgant išaugo ir galiausiai buvo pritaikytas visiems konfederacijos kariams iš valstijos. Po karo Alabama neoficialiai tapo žinoma kaip Geltonojo plaktuko valstija.
„Geltonas plaktukas“ yra kitas geltonašakio mirgėjimo, genių šeimos nario, pavadinimas. Jis nesusijęs su to paties pavadinimo Eurazijos paukščiu. Šios rūšies patinai turi geltonas dėmes po sparnais ir uodega ir atrodo kaip plaktukas, kai ieško požeminių skruzdėlių ir kitų vabzdžių.
Pilietinio karo metu nauja kavalerijos karių kuopa iš Hantsvilio, Alabamos, prisijungė prie konfederacijos dalinių Kentukyje. Kareiviai, vilkėję karo drabužius, stebėjo švarias, naujas Alabamos kuopos uniformas ir ryškiai geltonas žydinčias apykakles bei rankoves. Vienas kareivis veteranas sušuko: „Geltonas plaktukas, geltonas plaktukas, mirgėjimas, mirgėjimas! kai pro šalį važiavo vyrai iš Hantsvilio ir netrukus buvo žinomi kaip „Yellowhammer Company“. Iki karo pabaigos visi konfederacijos kariai iš Alabamos buvo vadinami geltonaisiais plaktukais. Geltonasis plaktukas ir toliau buvo svarbus konfederacijos veteranų simbolis po pilietinio karo, o Alabama tapo žinoma kaip Geltonojo plaktuko valstija.
1927 m. įstatymų leidybos aktu geltonasis plaktukas buvo oficialiai paskirtas Alabamos valstijos paukščiu. Slapyvardis išlieka populiarus Alabamos kultūroje. Nuo 2011 m. geltonojo plaktuko pavadinimas pateko į daugybę valstijos įmonių. Vienas iš tradicinių Alabamos universiteto šūksnių Rammer Jammer nurodo geltonąjį plaktuką.
Yellowhammer State slapyvardis nėra oficialus pavadinimas – valstija niekada nepaskelbė oficialaus slapyvardžio. Iki 2002 m. valstijos valstybiniuose numeriuose buvo rodoma frazė „Diksi širdis“ dėl Alabamos centrinės padėties pietryčių JAV. Valstija taip pat buvo vadinama Medvilnės valstija, nurodant ankstesnę pasėlių svarbą Alabamos ekonomikai. Šis paskutinis slapyvardis nebenaudojamas, nes valstijoje išpopuliarėjo kiti augalai ir pramonės šakos.