Anglijos Elžbieta I kartais vadinama Mergele karaliene, nurodant jos pasirinkimą nesituokti. Tačiau jos pasirinkimo priežastys yra gana sudėtingos; Pavyzdžiui, Elžbietai tikrai patiko vyrų draugija. Atrodytų, kad Elžbietos priežastys, kodėl ji liko skaistesnė, tikriausiai buvo politinės, o jos skaistumu iš tikrųjų suabejojo kai kurie biografai, nes ji tikrai turėjo keletą artimų vyrų draugų, su kuriais atrodė gana intymūs.
Ankstyvieji Elžbietos valdymo metai pasižymėjo nestabilumu ir neapibrėžtumu, iš dalies dėl to, kad karalienė turi teisę gauti statusą. Mergelės karalienės mantiją ji prisiėmė pati, pasiskelbdama ištekėjusi už Anglijos. Tai darydama, karalienė sukūrė tam tikrą asmeninį mitą, siedama save su mitologinėmis mergelėmis, tokiomis kaip Diana, Mergelė medžiotoja, ir Marija, Kristaus motina. Tapusi Mergele karaliene, Elžbieta I atsiskyrė nuo kitų moterų, todėl jai galėjo lengviau įgyti pagarbą labai patriarchališkoje visuomenėje.
Ta patriarchalinė visuomenė tikriausiai buvo viena iš priežasčių, lėmusių Elžbietos sprendimą nesusituokti. Kadangi Tiudorų Anglijoje vyrai turėjo daugiau valdžios ir pagarbos nei moterys, ištekėjusi Elžbieta būtų tapusi karalienės konsorte, iš esmės praradusi visą savo galią. Elžbietą tikriausiai taip pat išblaivino daugialypės tėvo santuokos, kai kurios iš jų baigėsi mirties bausme. Atsižvelgiant į piktnaudžiavimą valdžia, kurį demonstravo jos tėvas Henrikas VIII, Elžbieta galbūt bijojo ištekėti, nes bijojo prarasti autoritetą ir gyvybę.
Politika taip pat buvo svarbi problema. Ištekėjusi už anglo karalienė būtų baiminusi, kad Anglijoje kiltų grupuočių kova, o ištekėjusi už užsieniečio ji galėjo būti susirūpinusi dėl įsitraukimo į užsienio ginčus. Galimas karalienės tinkamumas tapti žmona taip pat galėjo sutrukdyti svetimšaliams užpulti Angliją, nes net jai tapus „Karaliene Mergele“, užsienio karaliai galėjo norėti palikti savo galimybes atviras.
Elžbieta dažnai sakydavo, kad valdo dieviškąją teisę, ir galėjo manyti, kad Mergelės karalienės asmenybės sukūrimas sustiprino šią idėją jos žmonių akyse. Apskritai, „Geroji karalienė Bess“ buvo labai mylima anglų žmonių ir per savo karjerą ji tikrai daug prisidėjo prie Anglijos. Kartą ji pasakė: „Žinau, kad turiu tik silpnos ir silpnos moters kūną; bet aš turiu karaliaus ir Anglijos karaliaus širdį“, – pripažindama, kad daugelis jos visuomenės narių abejojo jos tinkamumu valdyti. Iš niekšiško karaliaus žmonos vaiko, kuriam buvo nukirsta galva, ji tapo mergele karaliene Gloriana, įrodydama Anglijos visuomenei, kad moteris puikiai sugeba valdyti savo tautą. Nuo to laiko Angliją valdė kitos galingos ir talentingos moterys, įskaitant karalienę Viktoriją ir karalienę Elžbietą II.