Šparagai – žalia daržovė, priklausanti lelijų šeimai – turi vieną žinomą šalutinį poveikį kai kuriems valgytojams, kurie valgo jų pakankamai. Per pusvalandį vartojimo kai kurie žmonės pastebi, kad jų šlapimas įgavo labai aštrų kvapą, dažnai lyginant su pūvančiais kopūstais, amoniaku ar supuvusiais kiaušiniais. Šparagų poveikis šlapimui paprastai yra trumpalaikis ir nekenksmingas, tačiau tai nebūtinai yra geriausia vartotojo valanda, atsižvelgiant į kūno išsiskyrimą.
Gera žinia ta, kad šparagai taip paveikia ne visus. Tyrimai, atlikti dėl „šparagų šlapimo“ reiškinio (ar nesidžiaugiate, kad nepasisavanorėjote!), rodo, kad maždaug 40–50 procentų tirtųjų pasireiškė savitas kvapas. Nenuostabu, kad taip pat yra dalis gyventojų, kurie nejaučia sieros smidrų šparaguoto šlapimo dūmų. Manoma, kad ir kvapnaus šlapimo susidarymas, ir gebėjimas jį užuosti priklauso nuo genetikos. Tik tie, kurie turi tam tikrą geną, gali suskaidyti šparagų viduje esančias chemines medžiagas į jų kvapus komponentus, o tik tie, kurie turi tinkamą geną, gali užuosti to cheminio skilimo rezultatus. Be to, abu gebėjimai ne visada yra įkūnyti viename asmenyje. Tai yra, tie, kurie jį gamina, ne visada gali užuosti, o tie, kurie jaučia, nebūtinai gamina.
Mokslininkai vis dar nėra visiškai tikri, koks cheminių junginių rinkinys, esantis maistingose daržovėse, iš tikrųjų sukelia smirdantį šlapimą. Patys stiebeliai neįgauna panašaus kvapo, kai yra paruošti, todėl viskas, kas atsitiks, greičiausiai įvyks nurijus. Ekspertai mano, kad turintys tam tikrą geną gamina virškinimo fermentą, kuris skaido šparagus į įvairius cheminius junginius. Vienas iš tų junginių vadinamas metilmerkaptanu, kuris yra ta pati cheminė medžiaga, suteikianti skunkui gynybinį kvapą. Viena teorija teigia, kad daržovės greitai suyra organizme ir fermentas išskiria metilmerkaptaną, kuris galiausiai patenka per inkstus ir pašalinamas su šlapimu kaip atliekos.
Kiti teigia, kad kvapą sukuria kiti cheminiai junginiai, vadinami tioesteriais. Taip pat yra junginys, vadinamas šparagų rūgštimi, kurios, stebėtinai, daugiausia nėra šparaguose. Jei šie junginiai suskaidomi ir sumaišomi su genetiškai sukurtu fermentu, rezultatas gali būti stiprus šlapimo kvapas. Šis kvapas iš tikrųjų laikomas gera žinia, nes įrodo, kad šparagų valgytojo inkstai veikia taip, kaip turėtų.