Šunys staugia dėl daugelio priežasčių – nuo biologinio elgesio iki sveikatos sutrikimų. Kaukimas nėra įprastas naminių šunų bendravimo būdas, tačiau jį reguliariai naudoja laukinės šunų rūšys, pavyzdžiui, vilkai. Kai šunys kaukia, dažniausios to priežastys yra dėmesio siekimas, reagavimas į aukšto tono garsus, tokius kaip sirenos, ir informavimas apie savo buvimą. Savininkai, auginantys šunis, kurie paprastai neraudo, turėtų stebėti, ar nėra ligos ar sužalojimo požymių, nes staigus kaukimas gali rodyti skausmą. Kitos problemos, susijusios su kaukimu, yra atsiskyrimo nerimas, kurį galima gydyti tinkamai treniruojant.
Nors nėra visiškai suprantama, kodėl šunys kaukia, mokslininkai mano, kad tai susiję su bendra vilkų ir šunų kilme. Vilkai kaukia, norėdami bendrauti su likusia savo gauja dideliais atstumais ir pranešti apie savo buvimą kitoms gaujoms. Jie sugeba atskirti kaukimą, susijusį su atskirais jų gaujos nariais, nuo pašalinių asmenų kaukimo.
Kai kurios naminių šunų veislės, pavyzdžiui, bigliai ir basetai, staugiasi panašiai kaip jų giminaičiai vilkai. Nors jie negyvena būriuose, šie šunys kaukia, kad nepažįstami žmonės sužinotų apie juos ir savo teritoriją. Kiti šunys staugia norėdami atkreipti šeimininkų dėmesį arba girdėdami tam tikrus garsus, tokius kaip aukšta muzika ar gaisriniai automobiliai. Jei tokiais atvejais kaukimas tampa per didelis, savininkai gali išmokyti savo šunis elgtis kitaip, kai ieško dėmesio, arba sumažinti jų jautrumą triukšmams, kurie sukelia kaukimą.
Neįprastas kaukimas gali reikšti, kad šuniui reikia medicininės pagalbos, nes kai kurie šunys kaukia, kai jiems skauda dėl traumos ar ligos. Savininkai pirmiausia turėtų patikrinti, ar nėra žaizdų ar kitų ligos požymių, tokių kaip išmatų ar šlapimo pakitimų, apetito pokyčių ir energijos praradimo. Jei sužalojimai yra sunkūs arba šuo serga, šunis reikia nuvežti pas veterinarą tolesniam tyrimui.
Šunys, kurie staugia, kai jų šeimininkų nėra, dažnai rodo išsiskyrimo nerimo požymius. Nors sunku tiksliai žinoti, nes taip elgiamasi, kai niekas nėra namuose, savininkai turėtų ieškoti kitų šios būklės požymių, kai įeina pro duris. Tai yra sukramtytos durys ar palangės ir šlapimas ar išmatos namuose. Požymiai, kuriuos sunkiau pastebėti, yra tempas, nerimas ir depresija. Atsiskyrimo nerimą galima išgydyti padedant šuniui išeinantį šeimininką susieti su kažkuo teigiamu, pavyzdžiui, jam davus mėgstamą skanėstą ar žaislą.