Vidurinės mokyklos poveikis mokinių savigarbai, elgesiui mokykloje, akademiniams rezultatams ir vėlesniems gyvenimo pokyčiams buvo gerai dokumentuotas. Šie pereinamieji metai nuo 5–9 klasių, priklausomai nuo konkrečios mokyklos, rodo, kad didėja stresas, prastėja akademiniai rezultatai ir padaugėja elgesio problemų, ypač pirmaisiais metais. Tai nestebina daugybei žmonių, kuriems jaunesniojo amžiaus patirtis buvo apgailėtina ar sunki.
Daugelis žmonių, nors tikrai ne visi, turi blogų prisiminimų apie vidurinės mokyklos patirtį, ir gali būti daugybė priežasčių, kodėl ši patirtis atrodo įprasta. Vaikų, lankančių vidurinę mokyklą, amžius, paprastai nuo 12 iki 14 metų, yra vienas iš pagrindinių fizinių pokyčių, atsirandančių dėl augančio kūno ir brendimo pradžios. Kaip gali patvirtinti bet kuris iš tėvų, vaikas, sulaukęs brendimo, nebūtinai yra lengviausias žmogus, su kuriuo susidoroti šeimoje ar socialinėje aplinkoje. Hormoniniai šuoliai ir pokyčiai, taip pat didesnis kūno suvokimas ir galbūt diskomfortas dėl besikeičiančio kūno gali lengvai paversti netobulu elgesiu mokykloje, tiek mokytojų, tiek dažniausiai bendraamžių atžvilgiu.
Tiesą sakant, vaikai vidurinėje mokykloje linkę susiskirstyti į bendraamžių grupes, o studentai, kurie atrodo kitokie, dažnai nėra lengvai priimami kolegų. Patyčios yra dažnesnės ir sunkiau pašalinamos vidurinėse mokyklose, nes mokyklos aplinkoje mažiau prižiūrima. Šiuo metu studentai, nepaisant nulinės tolerancijos politikos, gali parodyti mažesnę tikimybę pranešti apie patyčių elgesį, bijodami būti apkaltinti.
Be to, ypač tais pirmaisiais metais, studentai taip pat patiria didelių permainų stresą. Tiesą sakant, tyrimai neabejotinai parodė, kad 6-os klasės mokiniai, besimokantys pradinėje mokykloje, ir mokiniai, besimokantys K-8, paprastai mokosi geriau nei vaikai, kurie šiuo metu pereina į vidurinę mokyklą. Poreikis sekti pamokas, bendrauti su keliais mokytojais ir būti labiau atsakingam už veiksmus gali neigiamai paveikti mokinio gebėjimą mokytis.
Be to, vidutinis pradinės mokyklos mokinys ateina iš ne daugiau kaip 40 mokinių klasės, kurioje paprastai dirba vienas mokytojas. Baigęs vidurinę mokyklą, mokinys pereina į kelias klases, kuriose kiekvienas mokytojas gali turėti 150 ar daugiau mokinių. Tai reiškia, kad nepaisant didžiausių mokytojų pastangų, ne visus mokinius dėstytojai taip gerai pažįsta. Tai gali sukelti kiekvieno vaiko izoliacijos jausmą.
Iš esmės yra keletas pagrindinių streso veiksnių, būdingų vidurinės mokyklos aplinkai:
Fiziniai pokyčiai.
Dramatiškas perėjimas iš pradinės mokyklos aplinkos.
Didesni emociniai, elgesio ir akademiniai reikalavimai.
Mažiau individualaus mokytojų dėmesio.
Nors kiekvienas individas skirtingai reaguoja į stresą, didesnis streso lygis yra linkęs koreliuoti su neigiamu atsaku, todėl dažniausiai mokytojai ir tėvai turi įvertinti, kad šis vaikas patiria didelį stresą.
Elgesys, kurio norėtume vengti savo vaikams, pavyzdžiui, seksualinė veikla, narkotikų ir alkoholio vartojimas tampa vis dažnesnis vidurinėje mokykloje. Tokio amžiaus vaikai gali netapti seksualiai aktyvūs ar nelegaliai vartoti kontroliuojamas medžiagas, tačiau labai tikėtina, kad jie pažįsta vaikus, kurie taip elgiasi. Vyresni mokiniai mokykloje taip pat gali prisidėti prie šio neigiamo bendraamžių poveikio, nes paauglystėje kasmet didėja narkotikų vartojimo ir seksualinio aktyvumo dažnis.
Todėl prasminga, kad net kai kiekvienas vaikas gali būti žavus ir nuostabus vienas, esant labai įtampai ir tiek daug streso veiksnių, jis gali reaguoti neigiamai bendraamžių atžvilgiu, turėti prastus pažymius ir tapti emocionalesnis. vargsta namuose ir mokykloje. Daugeliui studentų tai reiškia sunkų ir neigiamą laiką, todėl daugelis iš mūsų prisimena blogus šiuos metus.
Kadangi šiuo klausimu atliekama tiek daug tyrimų, kai kurie mokyklų rajonai pradėjo šalinti vidurines mokyklas. Tyrimai rodo, kad mokiniai gali geriau pereiti į didesnę mokyklą būdami pirmakursiai nei 5, 6 ar 7 klasės mokiniai. Vis dėlto reikėtų pažymėti, kad žmonės iš vidurinio amžiaus 8 klasės dažnai praneša apie panašų emocinį sumaištį, ypač apie bendraamžių santykius, kaip ir 5–7 klasių mokiniai.