Dauguma žmonių, gyvenančių šaltuose regionuose, yra matę ženklus, kuriuose rašoma, kad tiltas užšąla prieš kelią, ir daugelis žmonių žino, kad šaltuoju metų laiku važiuojant tiltais reikia būti atsargiems, nes jie gali lengvai užšalti. Tiltai užšąla prieš kelius dėl daugelio priežasčių, kurių dauguma yra susijusios su labai elementariais mokslais. Žinodami sąlygas, dėl kurių tiltai užšąla, tapsite geresniu vairuotoju, o jei gyvenate šaltame pasaulio regione, pasirūpinkite, kad atvykėliai jūsų vietovėje žinotų apie tiltų pavojų šaltu ar lediniu oru.
Yra trys pagrindinės priežastys, kodėl tiltai užšąla prieš kelius. Pirmasis yra tas, kad tiltas yra atviras iš apačios ir viršaus, skirtingai nei važiuojamoji dalis. Keliai neužšąla taip greitai, nes jie gali pasinaudoti žemiau esančio dirvožemio izoliacija ir šiluma. Kita vertus, tiltus iš visų pusių alsuoja šalta temperatūra, todėl jie gali greitai apledėti. Tiltai taip pat greitai užšąla, nes daugelis jų yra virš šaltų vietų, pavyzdžiui, užšalusių upių ar gilių daubų.
Trečia priežastis, dėl kurios tiltai užšąla prieš kelius, yra jų statyba. Medžiagos, naudojamos tilto šerdyje, yra puikūs šilumos laidininkai. Dėl to jie ištraukia šilumą iš tilto vidaus ir perduoda ją į paviršių, kur ji greitai prarandama, kai aplinkos temperatūra yra labai šalta. Tiltai dažnai greitai pasiekia bendrą oro temperatūrą, todėl termometrui rodant 32 laipsnius Farenheito (0 laipsnių Celsijaus), tiltas užšals.
Lediniu oru važiuodami tiltais turėtumėte būti atsargūs, net jei ledo ant tilto nematote. Kartais ledas gali pasislėpti po sniego lopais, todėl galite prarasti kontrolę. Tai ypač aktualu tose vietose, kuriose reguliariai nesūdoma, nesmėliuojama ir neariama; ant tilto galėjo nusėsti ledo ir sniego sankaupos, todėl jis yra labai pavojingas. Be to, ledas kartais gali būti sunkiai įžiūrimas tamsiuose keliuose, ypač naktį, kai aplinkos temperatūra dar labiau vėsta.
Kadangi tiltai užšąla prieš kelius, reikėtų manyti, kad tiltai užšąla esant labai šaltai aplinkos temperatūrai, net jei keliai yra laisvi. Visada važiuokite atsargiai šaltu oru ir naudokite grandines arba žiemines padangas regionuose, kur jos rekomenduojamos. Taip pat verta reguliariai tikrinti protektoriaus susidėvėjimą, o jei jos susidėvėjo, turėtumėte pakeisti padangas, nes tai gali būti labai pavojinga važiuojant apledėjusiu keliu. Jei ant apledėjusios vietos nesuvaldytumėte savo automobilio, nuimkite koją nuo akceleratoriaus pedalo ir susikoncentruokite į vairą, kad išvengtumėte slydimo; nestabdykite staigiai ir nesukite vairo, nes galite nuslysti, paslysti ar apsiversti.