Vakarų visuomenėje įprasta, kad nauja nuotaka ceremonijoje vilki baltą vestuvinę suknelę, dažnai su prie jos priderintu šydu. Tačiau ši tradicija yra gana nauja – iki XX a. vidurio ir net didžiąją XX amžiaus dalį vestuvinės suknelės buvo tik oficialios suknelės, kurias buvo galima pakartotinai panaudoti bet kokiai ypatingai progai. Nuotaka galėjo dėvėti bet kokią spalvą, išskyrus raudoną arba juodą, kurios buvo atitinkamai susijusios su prostitutėmis ir gedulu.
Pirmoji garsi moteris, pasipuošusi balta vestuvine suknele, buvo škotų karalienė Marija – tuo metu tai buvo vertinama kaip blogas pasirinkimas, nes balta buvo oficiali prancūzų gedulo spalva. Tačiau 1840 m. kita karališkoji figūra savo vestuvėse vilkėjo baltai – karalienė Viktorija, jos santuoka su Albertu Saxe-Colburge. Karalienės Viktorijos vestuvių nuotraukos buvo plačiai paviešintos, sukeldamos susidomėjimą balta vestuvine suknele visoje Anglijoje ir už jos ribų.
Baltos vestuvinės suknelės buvo turto simbolis. Kadangi suknelių nebuvo galima skalbti ar panaudoti kitai progai, tai buvo įrodymas, kad nuotakos šeima gali sau leisti išleisti pinigus ekstravagantiškai suknelei. Didžiąją XX amžiaus pradžios dalį tik turtinga moteris galėjo sau leisti vilkėti baltą vestuvinę suknelę; dauguma moterų vis dar dėvėjo įvairių spalvų sukneles. Kiti dėvėjo baltas sukneles, kurias po ceremonijos nudažydavo kita spalva, kad būtų galima naudoti kitomis progomis.
Tačiau šeštajame dešimtmetyje balta vestuvinė suknelė tapo pagrindine Vakarų visuomenės tendencija. Atsiradus televizijai, visuomenė buvo užpulta įžymybių, tokių kaip Grace Kelly, vestuvėse vilkinčių baltas sukneles, vaizdais. Vidutinė amerikietė galiausiai nusprendė, kad laikas savo ceremonijai pasipuošti brangia balta vestuvine suknele.
Balta vestuvinė suknelė paprastai naudojama kaip nekaltybės simbolis. Tačiau balta spalva taip pat siejama su nekaltumu ir laime. Laikui bėgant, kai visų gyvenimo etapų moterys vestuvėse vilki baltą spalvą, balta suknelė prarado nekaltybės konotaciją ir asocijuojasi tik su nauja nuotaka.