Prezidento kampanijos yra brangios operacijos tiek finansų, tiek darbo jėgos atžvilgiu, todėl kandidatai turi įsitikinti, kad jų siekiai užimti aukštesnes pareigas atitinka Amerikos žmonių interesus, kad juos balsuotų. Vienas geriausių politinių lakmuso popierėlių kandidatams yra ankstyva šiaudų apklausa, atliekama valstybėje, kuri laikoma reprezentatyvia dabartinio šalies politinio klimato požiūriu. Ankstyvo rinkėjų įvertinimo nauda lėmė Ajovos reikšmę Amerikos politikoje.
Nors negarantuojama, kad Ajovos valstija bus viena iš pirmųjų valstijų, surengusių pirminius rinkimus, abi pagrindinės politinės partijos istoriškai susitarė tai padaryti. Kitos valstijos gali laisvai atitinkamai pakoreguoti savo pirminių rinkimų datas, tačiau Ajovos rinkėjai tikrai naudojasi privilegija būti pirminiais rinkėjais ir turėti reikšmingos įtakos kampanijos procesui.
Viena iš Ajovos reikšmės priežasčių yra bendra valstijos demografija. Ajova aiškiai yra JAV viduryje tiek geografiškai, tiek filosofiškai. Demokratai ir respublikonai, liberalai ir konservatoriai, religingi ir nereligingi asmenys Ajovoje gyvena greta. Skirtingai nuo kai kurių kitų valstijų, Ajovos bendras politinis polinkis, atrodo, nėra įkaltas akmenyje. Ūkininkai ir gamyklų darbuotojai, kurie tradiciškai balsuoja už demokratų kandidatus, dažnai laikosi tų pačių pagrindinių principų, kaip verslo savininkai ir konservatoriai, linkę balsuoti už respublikonų kandidatus. Daugelis Ajovos rinkėjų yra linkę balsuoti už asmenį, nebūtinai politinę partiją.
Ajovos svarbą dažnai pripažįsta pakraščiai arba žemo profilio kandidatai savo kampanijų pradžioje. Jei Ajovos rinkėjai neatpažins savo pavardžių balsavimo biuletenyje arba išreikš susirūpinimą dėl savo pasirinkimo ar prieštaringų pozicijų, keli kandidatai gali visiškai pasitraukti iš varžybų. Tie kandidatai, kuriems Ajovos pirminiuose rinkimuose sekasi geriau, gali geriau suprasti, kur juos reikia tobulinti arba kokios problemos yra patraukliausios kitų valstijų rinkėjams.
Ajovos vaidmuo Amerikos politikoje nėra visiškai žalingas, nes Ajovos pirminiai rinkimai vyksta taip anksti. Tikroji Ajovos reikšmė yra nuomonių įvairovė ir jos piliečių politinis išprusimas. Nors daugelis žmonių gali manyti, kad Ajova yra daugiausia agrarinė valstybė, turinti palyginti nedaug gyventojų ir mažą politinę įtaką, visi rimti kandidatai į prezidentus pripažįsta tikrąją Ajovos rinkėjų reikšmę. Nebūtų neįprasta, kad ūkininkas Ajovoje per mažos rotušės susirinkimą kandidatui užduotų labai sudėtingą klausimą pasaulinio lygio politine problema. Ajoviečiai labai rimtai žiūri į savo, kaip pirmųjų rinkėjų, vaidmenis ir didžiuojasi nuodugniai išnagrinėję kandidatus į prezidentus.