Melasa yra tirštas tamsus sirupas, išgaunamas iš cukranendrių arba cukrinių runkelių po to, kai jie buvo perdirbti į stalo cukrų. Įrodyta, kad ilgai naudota kepiniams ir kaip alternatyvus saldiklis, melasa turi daug naudos sveikatai. Melasos, ypač juodosios melasos, vartojimo pranašumai yra tai, kad joje gausu daug svarbių mineralų, tokių kaip geležis, kalcis, kalis, magnis, selenas ir chromas, taip pat vitamino B6. Šie mineralai yra būtini raudonųjų kraujo kūnelių susidarymui, kaulų sveikatai ir optimaliai raumenų funkcijai. Be to, kadangi viename arbatiniame šaukštelyje juodosios melasos yra 100 procentų rekomenduojamos paros normos (RPN) chromo, tai siejama su sumažėjusia II tipo diabeto ir svorio padidėjimo rizika.
Blackstrap melasa susidaro, kai cukranendrės, naudojamos kristalizuotai sacharozei arba stalo cukrui gaminti, virinama tris kartus, kad sumažėtų likutinio cukraus kiekis. Nors cukraus kiekis panašus į stalo cukrų, mineralų ir vitaminų kiekis yra daug didesnis. Vienas iš šios formos melasos vartojimo pranašumų yra tai, kad ji tiekia iki 20 procentų RDA mineralų, tokių kaip geležis, kalcis ir kalis.
Geležis, hemoglobino sudedamoji dalis kraujyje, yra žinoma dėl savo vaidmens padedant raudoniesiems kraujo kūnams transportuoti deguonį visame kūne, deguonies, reikalingo audinių išlikimui ir ląstelių metabolizmui. Jo taip pat yra raumenų ląstelėse mioglobine, kuris padeda raumenims kaupti deguonį. Geležies trūkumas gali sukelti anemiją, raudonųjų kraujo kūnelių trūkumą, todėl vienas iš melasos, kaip geležies papildo, pranašumų yra tai, kad ji gali sumažinti šios būklės riziką.
Dar vienas iš melasos vartojimo privalumų yra gauti daugiau kalcio, kalio ir magnio. Šie mineralai dalyvauja palaikant elektrolitų ir vandens pusiausvyrą organizmo ląstelėse, taip pat skatinant raumenų susitraukimus. Aktyvūs asmenys, kuriems reikalingas šių mineralų papildymas organizme, kurie išsenka intensyvios treniruotės metu, gali papildyti melasa „blackstrap“. Be to, didelis kalcio kiekis reiškia, kad vienas iš melasos, kaip maisto papildo, privalumų yra tai, kad ji gali pagerinti kaulų sveikatą ir sumažinti osteoporozės riziką.
Kitas melasos kaip papildo privalumas yra tai, kad joje yra daug mineralinio chromo. Naujausi tyrimai parodė, kad chromas padeda žmonėms, kuriems gresia diabetas, pagerinti gliukozės toleranciją ir todėl lengviau metabolizuoja cukrų. Todėl į maistą ir gėrimus, tokius kaip kava, pridėjus šaukštelį juodosios melasos vietoj stalo cukraus ar kito saldiklio, diabetikams gali būti naudinga dviem aspektais. Tai gali padėti jiems apdoroti cukrų ir tuo pačiu metu pakeisti cukrų dietoje.
Papildoma melasos vartojimo nauda yra tai, kad ji aprūpina vitaminu B6. Šis vitaminas dalyvauja daugelyje kūno procesų, pradedant baltymų aminorūgščių metabolizmu, baigiant riebalų virškinimu ir hemoglobino sinteze. Kadangi B6 yra vandenyje tirpus vitaminas, o tai reiškia, kad jis išsiskiria su šlapimu, o ne kaupiasi organizme, dažnai reikia papildyti, kad būtų galima kompensuoti galimus mitybos trūkumus. Į racioną įtraukus juodosios melasos, gali padidėti šio esminio vitamino ir jame esančių mineralų kiekis.