Probiotikai yra naudingų bakterijų rūšis, dažniausiai randama virškinimo sistemoje. Šios bakterijos yra gyvybiškai svarbi imuninės sistemos atsako dalis. Probiotikai yra ypač naudingi imuninei sistemai. Jie gali apriboti kenksmingų bakterijų skaičių ir taip pat gali sumažinti imuninės sistemos per didelę reakciją į antigenus.
Bakterijos žarnyne gali būti naudingos arba kenksmingos. Kenksmingos bakterijos gali sukelti ligas ir virškinimo sutrikimus, o probiotikai suteikia pusiausvyrą. Tyrimai parodė, kad mikroorganizmai, tokie kaip probiotikai, turi galimybę perduoti informaciją imuninei sistemai. Dėl šios sąveikos probiotikai imuninei sistemai iš tikrųjų gali paskatinti antikūnų gamybą.
Probiotikai daugiausia padeda virškinimo procesui užkertant kelią kenksmingų bakterijų įsiskverbimui. Papildoma nauda yra imuninės sistemos atsako suaktyvinimas ir pagalba organizmui sukurti atsparumą svetimiems antigenams. Šios bakterijos natūraliai yra virškinamajame trakte, tačiau maistas ir papildai gali padidinti probiotikų kiekį.
Kai kuriais atvejais tyrimai parodė, kad imuninei sistemai skirti probiotikai iš tikrųjų neturi tiesiogiai įtraukti imuninės sistemos atsako. Probiotikai gali veikti patys, kad paženklintų kenksmingus antigenus. Tačiau imuninei sistemai pranešama, kaip veikia probiotikai. Imuninis atsakas gali būti palaikomasis ir padėti pašalinti iš organizmo išnaikintus antigenus.
Alergijos simptomus sukelia ligų sukėlėjai, kuriems žmogus yra jautrus, pavyzdžiui, žiedadulkės ar dulkių dalelės. Šie patogenai įsiveržia, o imuninė sistema reaguoja. Kartais patogenai praryjami ir patenka į virškinimo sistemą. Imuninės sistemos probiotikai veikia per virškinimo sistemą, kad sukeltų imuninį atsaką. Šios specialios bakterijos taip pat gali perpildyti antigenų kiekį, sumažindamos antigeninių ląstelių replikaciją.
Įrodyta, kad probiotikai imuninei sistemai mažina dažnų negalavimų, tokių kaip peršalimas ir gripas, atsiradimą. Keletas tyrimų parodė, kad žmonės, kurie buvo veikiami sterilesnės aplinkos, susirgo daugiau ligų nei žmonės, kurie buvo labiau paveikti bakterijų ir kurių probiotikų kiekis buvo sveikas. Tai gali būti dėl imuninės sistemos stimuliavimo ir probiotikų atsako.
Yra keletas būdų, kaip padidinti probiotikų kiekį imuninei sistemai. Maisto produktai, kuriuose natūraliai yra probiotikų, yra sūriai, jogurtai ir kai kurių rūšių pieno gėrimai. Taip pat buvo galima įsigyti papildų, tokių kaip milteliai ir kapsulės. Nors probiotikai gali būti naudingi imuninei sistemai, yra tikimybė, kad gerųjų bakterijų kiekio padidėjimas organizme gali būti žalingas. Prieš atliekant bet kokius dietos pakeitimus, reikia pasitarti su gydytoju.