Paprastai etika reiškia būdą, kuriuo žmonės moraliai bendrauja su kitais visais jų sąveikos būdais. Rinkodaros etika konkrečiai reiškia šios pagrindinės moralės taikymą vykdant verslą su vartotojais ir kitomis susijusiomis šalimis. Tokia praktika būtinai turi apimti sąmoningą nagrinėjamų įmonių bandymą taikyti moralės principus bendraudamos su klientais ar kitais klientais, ypač kai tai susiję su jų prekių ar paslaugų gamyba, kainodara ir reklama. Kai kurios etikos problemos yra universalios, o kai kurios kyla iš įvairių žmonių kultūros ir įsitikinimų. Todėl įvairios įmonės būtinai turi įtraukti šį aspektą į savo rinkodaros etiką.
Pavyzdys, kaip rinkodaros taktika gali būti išvedama iš konkrečios žmonių grupės, esančios verslo aplinkoje, kultūrinių ar visuomeninių vertybių, gali būti paaiškinta naudojant bandymų su gyvūnais praktikos pavyzdį. Kai kurias kultūras labiau žeidžia bandymų su gyvūnais klausimas nei kitas dėl tose visuomenėse egzistuojančių vertybių. Kosmetikos įmonė mažiau išsivysčiusioje šalyje, kurioje vis dar vyrauja skurdas, gali neturėti prabangos ieškoti alternatyvių savo gaminių testavimo būdų. Šiuo atveju bandymų su gyvūnais praktika gali būti nereikšminga ir net klientai gali būti pernelyg susirūpinę dėl tokios praktikos, nes jie gali neturėti per daug alternatyvų. Priešingai, išsivysčiusios šalies įmonė gali susidurti su vartotojų boikotavimu, jei jie užsiima tokia praktika vien dėl to, kad jų kultūra yra turtinga ir turi daug alternatyvų šio gamintojo gaminamam produktui.
Rinkodaros etika taip pat gali būti susijusi su būdu, kuriuo įmonė pristato savo produktus vartotojams, pvz., dvigubai kalba arba sąmoningai klaidingai pateikia informaciją ar faktus, kad padidintų pardavimą ir gautų daugiau pelno. Pavyzdžiui, įmonė gali sąmoningai supakuoti savo gaminį taip, kad atrodytų kaip kito populiaraus produkto, nors žino, kad jos versija neatitinka standartų. Ši įmonė gali pasikliauti tuo, kad ne daug žmonių per daug atidžiai žiūrės, kad atskirtų šiuos du produktus. Toks netinkamas rinkodaros etikos taikymas būtų ne tik moraliai smerktinas, bet ir būtų pagrindas kreiptis į teismą, jei kita įmonė galėtų įrodyti, kad ji naudojasi savo produkto tapatybe, kad padidintų pardavimą. Taigi rinkodaros etikos taikymo klausimas yra tas, kuris padeda užtikrinti, kad vartotojai ir klientai negautų neapdorotų gamintojų sandorių.