Diazepamas ir alkoholis yra potencialiai pavojingas derinys. Abi medžiagos sukelia centrinės nervų sistemos (CNS) slopinimą. Be to, jie veikia kvėpavimą, todėl kvėpavimas tampa paviršutiniškas arba pailgėja laikas tarp jų. Kartu šie du vaistai sukuria daug stipresnį nepageidaujamų poveikių rinkinį.
Yra skirtumų tarp diazepamo ir alkoholio. Diazepamas priklauso vaistų, vadinamų benzodiazepinais, klasei, o alkoholis paprastai laikomas depresantu. Šių dviejų medžiagų panašumas pastebimas tuo, kaip jos veikia smegenų neuromediatorius. Abu vaistai veikia GABA receptorius, todėl jų veikimas dažnai lyginamas vienas su kitu, nes pasiekiamas panašus poveikis.
Atsižvelgiant į šį panašų veiksmą, nesunku suprasti, kodėl diazepamo ir alkoholio derinys yra potencialiai pavojingas. Kadangi abu vaistai iš dalies atlieka tą patį, abiejų vartojimas yra panašus į daug didesnę vieno iš jų dozę. Tikėtina, kad vartojant kartu, jie sukels daug stipresnę reakciją.
Kai kurie simptomai, galintys lydėti kartu vartojant diazepamą ir alkoholį, yra padidėjęs girtumas, galvos svaigimas, stipriai susilpnėję motoriniai įgūdžiai ir padidėjęs mieguistumas. Asmenys, vartojantys abu narkotikus, gali greičiau pastebėti, kad apsvaigę net vartodami mažesnį alkoholio kiekį. Atsižvelgiant į šį bendrą poveikį, žmonės gali blogai įvertinti savo sugebėjimus. Jie tikrai neturėtų manyti, kad gali valdyti transporto priemonę ar kitus mechanizmus, kai kartu vartoja šiuos du vaistus.
Didžiausia kombinuoto GABA receptorių stimuliavimo rizika yra mirtis. Tokia mirtis nesusijusi su apsinuodijimu alkoholiu. Vietoj to, tai gali atsirasti dėl kvėpavimo slopinimo ir CNS slopinimo.
Kai žmonės vartoja šiuos vaistus kartu, jiems gali pasireikšti miego apnėja arba kvėpavimo sustojimo epizodai. Nors paprastai dėl to žmogus pakankamai pabunda, kad atkurtų kvėpavimą, per didelis sedacija ir mieguistumas gali reikšti, kad žmonės nepakankamai pabus, kai atsiranda miego apnėja. Tokiomis aplinkybėmis visiškai įmanoma mirti miegant.
Paprastai mažai tikėtina, kad abiejų medžiagų kiekis būtų mirtinas. Tačiau gali būti ir dideli kiekiai. Pridėjus kitų medžiagų, tokių kaip vaistai nuo skausmo, kiti benzodiazepinai ir sirupai nuo kosulio, kuriuose yra opioidų, šis pavojus didėja. Be to, net jei grėsmė nedidelė, ji vis tiek egzistuoja. Kai kurie žmonės patiria didesnį sedacijos šalutinį poveikį vartodami mažus abiejų vaistų kiekius, todėl jiems gali kilti nežinoma, padidėjusi rizika.
Daugeliu atvejų neprotinga derinti diazepamą ir alkoholį. Paradoksalu, bet kai kurie gydytojai rekomenduoja šį derinį, o ypač gali skirti jį vienam nerimą keliančiam įvykiui spręsti. Pavyzdžiui, gydytojai gali pasiūlyti pacientui, bijančiam skristi, prieš lipant į lėktuvą suvartoti mažą diazepamo dozę su taure vyno. Šis pasiūlymas nebūtinai yra nepagrįstas, nes juo pasinaudojama derinio veiksmingumu. Vis dėlto pacientams patariama vengti šių dviejų vaistų kartu vartoti, nebent gydytojas aiškiai rekomenduoja.